מצבו של פטריארך ירושלים, אירינאוס הראשון, הולך ומחמיר. 13 בישופים ו-25 כמרים מדרג בינוני בפטריארכיה היוונית-אורתודוכסית בירושלים, הודיעו רשמית (ה', 5.5.05) כי אינם מכירים בו עוד כמנהיגם. יממה לאחר מכן (ערב שבת) הודיעה הכנסיה רשמית על פתיחת הליכי הדחה.

בכירי הכנסיה האשימו את אירינאוס כי שיקר והונה את מאמיני הכנסיה בכל הנוגע לפרשה שנחשפה לפני כחודשיים בעיתון מעריב ולפיה החכירה הכנסיה קרקע למתנחלים יהודים בעיר העתיקה בירושלים. "לא נעבוד עמו. אירינאוס הראשון הינו מעתה אישיות בלתי רצויה", נאמר במכתב שהופץ באמצעות סוכנויות הידיעות.

למכתבם של בכירי הכנסיה אין משמעות מעשית. את אירינאוס יכולה להדיח רק מועצת הכנסיה (הסינוד) אשר הפטריארך עצמו אמור לאשר את כינוסה. אולם קשה להאמין שפטריארך ירושלים יוכל לשרוד בתפקידו עוד זמן רב כשאינו יכול לנהל כהלכה את טקסיה הדתיים של הכנסיה.

הפרשה שנחשפה רגישה במיוחד ובעלת השפעה רבה על מעמדה הפוליטי של ירושלים. הכנסיה היוונית-אורתודוכסית מחזיקה ב-18% מאדמות מערב ירושלים; 17% מאדמות מזרח ירושלים; 3% מאדמות לוד, רמלה, יפו וחיפה. 90% ממאמיני הכנסיה היוונית-אורתודוכסית הינם ערבים, אך הנהגת הכנסיה על טהרת היוונים בלבד.

ממשלות יוון, ירדן והממשלה הפלשתינית, כבר הבהירו לאירינאוס כי אין להם התנגדות לפרישתו. אולם פטריארך ירושלים מנהל קרב הישרדות מרשים וטוען שנרקמה נגדו קנוניה.

בתגובה למכתב בכירי הכנסייה אמר פטריארך ירושלים: "אותם אנשים לא העלו את טענותיהם בישיבת הסינוד בחודש שעבר. הם העדיפו את דרך הבגידה". אירינאוס הודיע כי יגיש תביעה משפטית נגד חותמי המכתב.

לפני ימים אחדים אמר לעולי רגל יווניים: "לצערי גם בתוך הכנסיה ישנם מספר אנשים המתנהגים כתולעים ואשפה. אני מוכן לתת להם לקטוע את ידי אם יתברר שפעלתי לא כשורה. הבוץ שהם השליכו עלי עדיין טרי, אך הוא עוד יתייבש וייפול".

לפני כשבוע הודיע אירינאוס כי בכוונתו להגיש תביעה נגד העיתון מעריב והכתב קלמן ליבסקינד שחשף את הפרשה מעוררת הסערה. בעבר הגיש פטריארך ירושלים תביעות דיבה נגד העיתון מעריב ונגד העיתון מקור ראשון. בשתי התביעות פסק בית המשפט לרעתו וחייבו בתשלום פיצוי כספי.