דיווח: רה"מ תורם 140 דונם על שפת <br>הכנרת לכנסייה נוצרית-אמריקנית

עיתון בקולורדו ארה"ב, The Gazette of Colorado Springs, דיווח (ה', 12.5.05), כי ראש הממשלה אריאל שרון הציע למשלחת של בכירי הכנסייה האוונגליסטית האמריקנית שביקרה בלשכתו ביום ד', לבנות מרכז נוצרי ענק על שפת הכנרת בשטח שגודלו 140 דונם.

על-פי ההצעה, ישראל תתרום את הקרקע ותספק חשמל, מים וטלפון חינם למרכז הענק. בנוסף, ישראל תהפוך את שדה התעופה מחניים, הסמוך לראש פינה, לשדה בינלאומי שיוכל לקלוט את אלפי המאמינים הנוצרים הצפויים להגיע למרכז.

המרכז הנוצרי אמור להיבנות בצפון הכנרת, מזרחית לכפר נחום, ולכלול, בין השאר, אמפיתיאטרון ובו אלפי מקומות ישיבה.

הצעת ראש הממשלה מהווה סתירה לכאורה לחוק שמירת הסביבה החופית האוסר על בנייה במרחק של 300 מטר מקו המים. הקמת המכרז צפויה להיתקל בהתנגדות של גורמים חרדיים - הכנסייה האוונגליסטית ידועה בפעילותה המסיונרית העניפה.

הכנסייה האוונגליסטית בארה"ב מהווה מוקד כוח עצום בארה"ב. פרשנים רבים סבורים כי הנשיא האמריקני הנוכחי חייב לקבוצה זו את בחירתו לנשיאות. רבים מבכירי הכנסייה משמשים בתפקידי מפתח במפלגה הרפובליקנית.

אגפים גדולים בכנסייה מתנגדים למו"מ עם הפלשתינים ובין השאר לתוכנית ההינתקות. חלק נכבד ממימון קמפיין מתנגדי ההינתקות מגיע מקבוצות אוונגליסטיות בארה"ב. נתן שרנסקי, בני אילון, ושר האוצר בנימין נתניהו, נחשבים כבעלי קשרים אדוקים עם ראשי הכנסיות האוונגליסטיות בארה"ב.

אחד מראשי המשלחת האוונגליסטית שביקרו בלשכת שרון הבהיר לראש הממשלה, כי מרבית חברי הכנסייה מעניקים לו את תמיכתם: "אנו רוצים שתדע שאנו תומכים במאמציך להשיג שלום", אמר הכומר טד הגארד (ד'). "אנו מאמינים שנבחרת בידי אלוהים להנהיג את ישראל בתקופה קשה זו. אלה שהפגינו נגדך (במהלך ביקור שרון בארה"ב, ע.כ) אינם מייצגים את מרבית חברי הכנסייה".

תמיכתה של הכנסייה האוונגליסטית בישראל מבוססת על האמונה כי הקמת מדינת ישראל מהווה סימן לכך שהמשיח (ישו - לטענתם) צפוי להגיע בקרוב. לדעתם, יתממש הדבר כשכל היהודים יגיעו לארץ ישראל. כשישוב ישו, אמורים כל היהודים להיווכח ולראות מי הוא "המשיח האמיתי" ולהמיר את דתם לנצרות. מי שלא יעשה זאת, יושמד.

מאמיני הכנסייה מרבים לבקר בישראל. המרכז החדש מוגדר כמרכז מבקרים ואמור לסייע בקידום התיירות בצפון הארץ.