בית משפט השלום בתל אביב גזר בסוף השבוע 15 חודשי מאסר בפועל על עו"ד בן-ציון צנעני, בן 69 תושב רחובות, ששימש בעבר כמ"מ ראש העיריה. עד שנת 1999 היה גם יו"ר ועדת ערר של מס רכוש במשרד המשפטים.
צנעני הורשע בעבירה של קבלת דבר במרמה והעלמת מס. כתב האישום הוגש על-ידי פרקליטות מחוז תל אביב, אגף מיסוי וכלכלה.
השופט גלעד נויטל קבע בגזר הדין, כי התביעה הוכיחה שעו"ד צנעני נטל במרמה 150 אלף דולרים מלקוח אותו ייצג בעיסקת נדל"ן והעלים ממס הכנסה את דבר קבלת הסכום.
השופט קבע, כי הנאשם אמר ללקוח שאותו הוא ייצג כעורך דינו בעסקת רכישת המקרקעין שמחיר המקרקעין הוא 1,250,000 דולר כשהנאשם ידע שהטענה אינה אמת. מחיר כל המקרקעין היה 850,000בלבד.
הוברר, כי הלקוח לא נפגש עם המוכרות ולא נכח בחתימת החוזה. הוא סמך על הנאשם שקיבל ממנו יפוי כח, ונתן בו אמון מלא. שתי מוכרות המקרקעין קיבלו עבורן סך כולל של 850,000 דולר בלבד. הנאשם הביא את הלקוח לשלם לו 150,000 דולר נוספים במזומן מעבר לסכום שעל הלקוח לשלם תמורת הקרקע.
הנאשם קיבל מהלקוח את הסכום הכולל של ה-150,000 דולר הנוספים דלעיל, במזומן, כדי שהנאשם ימסור אותו למוכרות המקרקעין וזאת לאור טענות הכזב שטען באוזניו הנאשם, אך הנאשם לקחם לעצמו.
על-פי כתב האישום, צנעני לא רשם כהכנסה את הסכום של 150,000 דולר שקיבל והשאירו לעצמו. כמו כן הוא השמיט מתוך הדוח לשנת המס 1997 הכנסה בסכום דלעיל, שהיה עליו לכלול זאת בדוח. צנעני הכין וקיים איפוא פנקסי חשבונות כוזבים, הוא עשה את האמור לעיל במזיד, תוך שימוש במרמה ובתחבולה ובכוונה להתחמק מתשלום מס. כך לדברי בית המשפט.
בדוחות הכספיים לשנת 1997 צנעני, כך נטען, לא דיווח על הפרש עסקאות ולא שילם מע"מ בגינו לגבי הסכום דלעיל. הנאשם הגיש דוחות תקופתיים לשנת המס 1997 שכוללים ידיעות לא נכונות בלא הסבר סביר ובכוונה להתחמק מתשלום מס.
התביעה ביקשה שעל הנאשם יוטל מאסר בפועל משמעותי, מאסר על תנאי מרתיע וקנס הולם. ההגנה, בראשות עו"ד אלי כהן, ביקשה שיוטלו על הנאשם מאסר על תנאי, וקנס ששיעורו לפי מצב הנאשם.
השופט נויטל קבע בגזר הדין, כשהוא מתחשב בעובדה שאין לנאשם עבר פלילי וכי שילם את מלוא סכום המס כולל המע"מ, ובכך שממועד ביצוע העבירה חלפו כשמונה שנים וחצי.
בין עדי ההגנה הופיעו יהושע פורר, ראש עיריית רחובות, והרב שמחה הכהן קוק, רב העיר רחובות - שטען כי הנאשם במשך שנים רבות עזר לזולת, העמיד 10 דונם למוזיאון הפרדסנות וסייע בהקמת בית כנסת.
נוסיף עוד, כי הנאשם צפוי לעמוד לדין משמעתי בלשכת עורכי הדין. כן נגזרו על הנאשם 12 חודשי מאסר על תנאי ל-3 שנים מיום שחרורו ממאסרו וקנס כספי של 40,000 שקלים או 5 חודשי מאסר במקום הקנס, במקרה שהקנס כולו או מקצתו לא ישולם תוך 60 יום.
