רמי גואטה, מזכיר ההסתדרות באשקלון, פנה הבוקר (ג', 9.8.05) לכל הבנקים והתריע בפניהם שלא יעמידו לקבוצת בורג-טבקול את הכספים הנדרשים להשלמת עיסקת רכישת מפעל עשות אשקלון בטרם הוסדרו זכויות העובדים.
לטענת העובדים, הפרטת עשות אושרה בוועדת הכספים של הכנסת רק לאחר שרשות החברות התחייבה בפניה לעגן, בהסכם קיבוצי, את זכויות העובדים, לרבות תנאי פרישה לתקופה של חמש שנים נוספות, הבטחת המשך מיקומו של המפעל באשקלון למשך שש שנים נוספות לאחר המכירה, הקצאת כספים לתוכנית פרישה מיוחדת ומענקי הפרטה, כנהוג בחברות הממשלתיות.
העובדים טוענים כי למרות שהושגה הסכמה עקרונית בין רשות החברות הממשלתיות לבין נציגות העובדים, לא גובשו הסכמות אלה לכלל הסכם קיבוצי.
"מתוך אחריות וזהירות מצאנו להתרות בפניך כי עובדי עשות אינם מתכוונים לעמוד מן הצד ולצפות, בשיוויון נפש, להשלמת העיסקה, בלא שזכויותיהם יובטחו. סגירת העיסקה, קודם שסוכמו זכויות העובדים, עלולה להביא לסגירת המפעל, ומשמעות הדבר כי כספי הבנק יונחו על קרן הצבי", ציין מזכיר ההסתדרות גואטה במכתבו.
לדבריו, רשות החברות העדיפה להתעלם ממחויבויותיה כלפי ועדת הכספים ומההסכמות שכבר הושגו עם נציגות העובדים, והמשיכה בהליך המכירה באורח חד-צדדי. ואכן, לפני כחודש וחצי נתבשרו העובדים כי רשות החברות הגיעה להסכמה עם קבוצת בורג-טבקול בדבר רכישת המפעל, זאת בלא שהוסדרו זכויות העובדים, כך לטענתם, ובלי שהובטחו התנאים עליהם הוסכם עם נציגות העובדים.
יו"ר ועד העובדים, פרץ מצרפי, ציין: "מאחר וזכויותינו לא הוסדרו בהליך המכירה, למרות התרעותינו, אל לו לקונה לצפות להבנה ולהתחשבות ביום שלאחריה. כל עוד לא עוגנו זכויות העובדים,המפעל יהיה סגור".
