מגזין בריטי למודיעין וביטחון חושף במסגרת דוח מיוחד שפרסם, כי אירן מתכננת לסייע לסוריה להקים חמישה מתקנים לפיתוח נשק כימי. המתקנים הסוריים יפעלו לפיתוח הנשק במטרה "להבטיח את כוחה הטבעי של סוריה לייצור הגנה כימית באזור".

הדוח הבריטי מעלה כי סוריה מעוניינת לסיים את בניית מתקני הפיתוח, עד לסוף שנת 2006, "לכל המאוחר". עוד עולה, כי בניית מתקני הייצור, באה לאחר שהמדינות הסכימו לאחרונה על שיתוף פעולה מערכתי בייצור נשק כימי.

על-פי ההסכם הטרי, אמורה אירן לסייע לסוריה בבניית מתקני הנשק, וכן לאמן את אנשיה אשר עתידים לתפעלו עם סיום הבנייה. בין היתר, מבטיחה אירן כי תספק לסוריה "אמצעים לאיתור לוויני ריגול של מדינות אויב", על-מנת למנוע מצב בו יופצצו מהאוויר.

הדוח הבריטי מדגיש כי סוריה מעוניינת לשמר את כוח ההרתעה במזרח התיכון, וכך "להשיג עצמאות כימית, כבר בזמן הקרוב". ככל נראה, המתקנים הסוריים עתידים לייצור גז חרדל, סרין, גז עצבים וכן גז מסוג VX, הנחשב למסוכן ולקטלני מכולם.

"מדובר בתוכנית חסרת תקדים, במסגרתה הושקעו מיליוני דולרים אמריקניים לצורך יישומה", אמר גורם דיפלומטי למגזין המודיעין הבריטי, 'ג'יינס'. "התוכנית כוללת בניית מתקני עבודה הכוללים בין היתר ציוד המסוגל לייצר מאות טונות של נשק כימי מידי שנה - כמות המספיקה אף לבניית תוכנית ייצור ברמה תעשייתית", אמר הגורם.

התוכנית הסורית לייצור נשק כימי מתופעלת על-ידי המרכז למדע ומחקר. המוסד הסורי, כך נטען, הצליח עד כה לייצר גז מסוג VX ואת גז הסרין, אך נכשל בניסיון הייצור של חומרי הגלם וחומרי המוצא לייצור הנשק. תחת ההסכם, מתחייבת סוריה לסייע לביסוס מערכת ייצור של חומרי גלם, לתפעול פיתוח המרכיבים הכימיים.

ההסכם בין המדינות משקף אפוא המשכו של שיתוף פעולה בתחום פיתוח אמצעים כימיים, לאחר שבמהלך שנת 2004 סיפקה טהרן חומרי גפרית, חומצת מימן-כלורי ואתילן גליקול לצורך ייצור ראשי נפץ סוריים.

על-פי הדיווח במגזין הבריטי, ההסכם הסורי-איראני טרם נחתם סופית, אך עם זאת, בניית המתקנים עתידה להתחיל כבר בסוף שנת 2005.