שרת המשפטים, ציפי לבני, החליטה (14.11.05) לאמץ את עיקר המלצות דוח ועדת גרסטל ובראשן הארכת משך תקופת ההתמחות משנה אחת לשנה וחצי. במקביל ולאור טענות הסטודנטים כי ההתמחות מנוצלת על-ידי עורכי הדין למטרות שאינן משפטיות, החליטה השרה להגביר את האכיפה והפיקוח על ההתמחות.

בימים הקרובים יפיץ משרד המשפטים תזכיר חוק בנושא המכניס את השינויים הנדרשים בחוק לשכת עורכי הדין בסוגיית ההתמחות, בחינות ההסמכה והוראות אחרות. תכולת ההוראות תהיה ארבע שנים מיום כניסתן לתוקף.

מסקנות ועדת גרסטל, אשר בחנו את נושא הכשרת המתמחים במקצוע עריכת הדין, התקבלו עוד בשנת 2000 בתקופת כהונתו של יוסי ביילין כשר משפטים. מסקנות הוועדה נגנזו על-ידי שר המשפטים שהחליפו, מאיר שטרית, ולאחר לחצים מצד לשכת עורכי הדין, הועברו לעיון מחודש ולאישורו של שר המשפטים דאז, יוסף לפיד.

היום כאמור החליטה שרת המשפטים, ציפי לבני, לאמץ את מסקנות הוועדה ובמרכזן השינויים הבאים: הארכת תקופת ההתמחות במקצוע המשפטים מ-12 חודשים ל-18 חודשים, שינוי מתכונת בחינת ההסמכה מבחינה "אמריקנית" לבחינה במתכונת של "ניתוח מקרה", השתלמות מיוחדת למתמחים אשר תיערך במהלך ההתמחות והרחבת סמכויות הפיקוח של נציב הפיקוח להתמחות.

הארכת תקופת ההתמחות

על-פי לבני, השיקול המרכזי בהארכת ההתמחות הינו "טובת ציבור המפקיד בידי עורך הדין את ממונו ולעיתים אף את חירותו" כהגדרתה. עוד מציינת לבני כי תקופת התמחות של שנה אינה מספקת להקנות למתמחה את המיומנויות והכישורים המעשיים הנדרשים שתעמידו ברמת סף נאותה לעבודתו במקצוע.

ניצול המתמחים

בתופעת ניצול המתמחים בתקופת התמחותם למטרות שאינן משפטיות, אותה העלו נציגי הסטודנטים, החליטה לבני להילחם בעזרת מתן סמכויות מעשיות ומורחבות למערך הפיקוח על ההתמחות ומינוי שופט בדימוס לתפקיד נציב הפיקוח על ההתמחות. הנציב יופעל על-ידי לשכת עורכי הדין וסמכויות הפיקוח שלו יתייחסו לכלל היבטי ההתמחות, לרבות אופי העבודה המוטלת על המתמחה ותנאי העסקתו.

כך לדוגמה יוכל הנציב לשלול את אישור המימון של מאמן אם מצא ליקויים לפעולות המאמן הנוגעות.

יש לציין כי בכוונת לבני להחמיר עוד יותר את האכיפה והפיקוח על ההתמחות באמצעות תקנות שיותקנו בעניין.

שינוי מבנה בחינת ההסמכה

לבני אף אימצה את עמדת ועדת גרסטל אשר המליצה לערוך את בחינת ההסמכה המסכמת בסיום ההתמחות בדרך של "ניתוח מקרה". הבחינה החדשה תחליף את הבחינה האמריקנית הנהוגה כיום והבחינה בעל פה הנערכת בעקבותיה. לגישת לבני, שינוי מבנה הבחינה נועד לדמות ככל הניתן את עבודת עורך הדין בחיי המעשה ויבחן את יכולתו של הנבחן לעשות שימוש מעשי בכישורים שנרכשו על ידו במהלך לימודיו.

הבחינה במתכונתה החדשה תדמה "מקרה" (case) משפטי אשר מובא לטיפולו של עורך הדין. הנבחן יקבל את תיאור המקרה ונתונים רלוונטיים ויתבקש להציע דרכי טיפול. בדומה לעורך הדין אשר אינו נדרש במהלך עבודתו לזכור בעל פה חקיקה ופסיקה, מעתה גם הנבחנים לא ידרשו לשנן לבחינה עשרות חקיקות ופסיקות. אלה יעמדו לרשותם במהלך הבחינה.

חובת השתתפות בהשתלמות מעשית

שינוי נוסף הינו עריכת השתלמות למתמחים אשר תיערך במהלך המחצית הראשונה להתמחותם. ההשתלמות תספק למתמחים כלים מעשיים ובמסגרתה יועברו קורסים בסדר דין אזרחי, סדר דין פלילי, דיני ראיות, אתיקה, ניסוח מסמכים משפטיים והפן המעשי של הדיונים בבית המשפט. בתום ההשתלמות תיערך למתמחים בחינה בחינה אמריקנית.

יש לציין כי הסמכות הבלעדית להעברת ההשתלמות המעשית נמצאת בידי לשכת עורכי הדין. נכון לימים אלה לא הוחלט מה תהיה עלות ההשתלמות אך במשרד המשפטים מציינים כי העלות תעמוד לכל היותר על 500 שקל.

עוד יש לציין כי ההשתתפות בהשתלמות הינה חובה ומתמחה שלא השתתף בהשתלמות או שלא עמד בבחינה בסיומה, לא יהיה זכאי להיבחן בבחינה הנערכת בתום ההתמחות.

שינוי בהרכב הוועדה הבוחנת

בהרכב הוועדה הבוחנת יושבים כיום שלושה חברים - שופט (יו"ר) ושני עורכי דין. על-מנת לבצר את מעמדה האובייקטיבי של הוועדה הוחלט כי הרכבה יהיה כדלקמן: שלושה שופטים, ארבעה עורכי דין, ושני פסיכומטריקנים.

בימים הקרובים יפיץ משרד המשפטים תזכיר חוק בנושא המכניס את השינויים הנדרשים בחוק לשכת עורכי הדין בסוגיית ההתמחות, בחינות ההסמכה והוראות אחרות.

על-פי הצעת החוק, השינויים לא יחולו באופן רטרואקטיבי על הסטודנטים למשפטים שהחלו את לימודיהם ותחולתו תהיה ארבע שנים מיום כניסתו לתוקף.

לשכת עורכי הדין מסרה כי היא מברכת על החלטת השרה לאמץ את ההמלצות לרפורמה בהתמחות עורכי דין חדשים.

"שרת המשפטים מנותקת מהשטח ומעדיפה להתעלם מהמציאות"

בתגובה לאימוץ מסקנות הוועדה על יש השרה לבני מסר יו"ר אגודת הסטודנטים למשפטים באוניברסיטה העברית, הדן אורנשטיין:"מצד אחד, שרת המשפטים מעודדת פתיחת והרחבת בתי ספר למשפטים שמקבלים סטודנטים ללא הבחנה ובתנאי סף מבישים, הגורמים להצפת שוק ולהרחבת מעגל מחפשי ההתמחות ומצד שני היא מפחיתה את מספר מקומות ההתמחות במחצית.

השרה מתעלמת ביודעין מכך שהפחתה של מקומות ההתמחות בחמישים אחוזים וגידול במספר הסטודנטים מידי שנה תוביל לניצול של מתמחים פוטנציאלים".

עוד הוסיף הורנשטיין כי כלל לא ברור מה משמעותו של "הקורס המעשי" זולת מקור הכנסה נוסף ללשכת עו"ד. "אם הקורס כל כך משמעותי ניתן לשלבו במילא המסגרת תוכנית הלימודים הארוכה של הסטודנטים" ציין אורנשטיין.

"החלטת השרה מסתמכת על ועדה שבהרכבה לא היה ייצוג לציבור הסטודנטים שעוסקים בעניינו. החלטת הוועדה נגזנה בפועל על-ידי שרי משפטים שקדמו ללבני משום שידעו שהמלצות הוועדה מנותקות מהמציאות ולא ריאליות.

הסטודנטים למשפטים יאחדו כוחות ויאבקו במטרה להפעיל לחץ ולסכל את יישום הרפורמה" מסר אורנשטיין.