נו, אז מה עדיף? להפחית את מכסי המגן על היבוא החקלאי או לבטל את מע"מ על התוצרת החקלאית? התאחדות חקלאי ישראל מצטרפת אל הויכוח הכלכלי הניטש לאחרונה בין גורמים בכירים במשק, לגבי הדרך הבטוחה והמועילה ביותר להוזלת מחירי מוצרי המזון הבסיסיים.
יוסטה בלייר, מזכ"ל התאחדות החקלאים, תוקף בחריפות את הצעתו של נשיא איגוד לשכות המסחר, אוריאל לין, להפחית את מכסי המגן, וטוען: "אסור להפוך את ישראל למדינה של סוחרים. חלומו של לין, כפי הנראה, הוא להחזיר את היהודים בישראל לתפקיד המסורתי שמילאו בעיירה היהודית במזרח אירופה - סוחרים ומלווים בריבית. לין קורא מעל כל במה לביטול מכסי המגן על החקלאות, בלי שהוא שוקל לרגע את ההשפעה שתהיה לכך על החקלאות בגליל ובנגב".
הוא מוסיף: "אין זה סוד שניתן בהינף קולמוס של שרי הממשלה להוריד את הכורת על כמה מענפי החקלאות בארץ". יוסטה בלייר מציין, כי בחלק מהגידולים יש בעולם היצף, בין השאר בשל סבסוד עמוק של החקלאות באירופה, בארה"ב ובמדינות אחרות. התוצאה מכך תהיה, לטענתו, הפיכת מאות אלפי דונמים של שדות, מטעים וחממות לשממה, כאשר שטחים נרחבים אלו יתפסו עד מהרה על-ידי גורמים שונים, והנזק העתידי יהיה אדיר ובלתי הפיך.
"כבר היום 700 אלף דונם של קרקע חקלאית אינם מעובדים מחוסר כדאיות כלכלית, אולם עובדה מצערת זו כנראה שלא מעניינת את אוריאל לין", אמר.
"רווחת הצרכן - הדבר האחרון שמעניין את הסוחרים"
ביטול מכסי המגן יהפוך את ישראל למסלקה העולמית של הפירות והירקות, טוען בלייר, ומי שייהנו מכך הם הסוחרים שלין מייצג אותם, שיגרפו דמי תיווך גבוהים לכיסם. "סוחרים מעצם טיבם מעונינים למקסם את רווחיהם, והדבר האחרון שמעניין אותם הוא רווחת הצרכן. לאחר שהם יצליחו בחיסול אותם ענפים בארץ, הם יוכלו להעלות את המחירים כאוות נפשם, ולציבור לא תהיה ברירה אלא לשלם", הוא מזהיר.
"על נשיא איגוד לשכות המסחר להבין, שכוחה של החברה הוא רק בדאגה לכל מרכיביה: יצרנים, חקלאים, בעלי הון, עניים, שכירים, עצמאיים, יבואנים ויצואנים. מי שרוצה לחזק מגזר אחד על חשבון השני יגלה שהוא פוגע גם בעצמו. יש לקוות שמקבלי ההחלטות בישראל יגלו יותר אחריות ציבורית מאשר אוריאל לין, וישמרו על החקלאות שהיא נכס של כולנו", מסכם מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל.
