שר הביטחון, שאול מופז, יצר היום סערה פוליטית חדשה כשהודיע כי הוא, מי שנחשב למועמד מוביל לעמוד בראשות הליכוד, פורש מהמפלגה ומצטרף לראש הממשלה אריאל שרון ולמפלגת קדימה תמורת הבטחת כיסאו כשר הביטחון (א', 11.12.05).

השר סילבן שלום אמר בתגובה: "ראינו את הירידה בסקרים של מופז וזה כנראה הביא אותו לעבור לקדימה. אני ממשיך לשאול גם את בנימין נתניהו האם הוא ישאר בחיים הפוליטיים אם יפסיד. עכשיו זה קרב ראש בראש ביני לבין נתניהו". מאוחר יותר ערך השר שלום מסיבת עיתונאים, ובה הפציר בפעילי הליכוד ובבכירי הליכוד להתלכד מאחורי מנהיגותו.

יו"ר סיעת הליכוד, גדעון סער: "גם בסקרים חל שינוי מגמה בשבוע שעבר וצר לי על כל מי שבכלל מקבל החלטה כשהדברים האלה לנגד עיניו... מתוך מכתב שקיבלתי כחבר תנועה משאול מופז שבו הוא כותב... "שרון... עשה טעות קשה". ידידי שאול מופז הוא אדם רב זכויות אבל הוא עשה טעות קשה כשהוא חבר למפלגה שהדרך שלה היא לא דרכנו.

יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין אמר לגל"צ: "יש לי צער גם על הליכוד וגם על אותם אלה שראו בליכוד איזשהו כלי לקידום... הליכוד הוא דרך... אמונה... מסירות לעניין המדינה ועוצמתה".

"מי שרואה במסגרת את ביתו הוא זה שצריך להיות בה. שאול מופז פשוט בא מהצבא וקיבלנו אותו בזרועות פתוחות... בליכוד חיבקו אותו... כרגע מתברר ששאול מופז בחר בדרך שהיא... אופורתוניסטית. הזדמנות היא לא דרכה של הליכוד... יש לי הערכה רבה לרמטכ"ל לשעבר שאול מופז... אני בקיא בפוליטיקה קצת יותר. הוא היום עזב גב גדול של ליכוד ענק...".

יו"ר מרצ-יחד, יוסי ביילין, אמר בתגובה לעזיבת שאול מופז את הליכוד: "היום הסתבר שמפלגת 'קדימה' היא בעצם 'קדימה לימין'. מפלגה שמצרפת אליה אדם שאמר שבדור הזה לא יהיה שלום, חושפת את ערוותה, כשהבאת פרס וחיים רמון היו לא יותר מעלה תאנה לליכוד הישן על כל תחלואיו".

ח"כ דני יתום אמר בתגובה להודעת מופז: "שאול מופז מכר את האידיאולוגיה בעבור כסא מפוקפק בקדימה. התנהגותו של שר הביטחון מביישת ומגלה את פרצופו האמיתי של מי שטען כל העת להיות איש אידיאולוגי ובמיוחד לאחר התקפתו הפרועה על ראש הממשלה בשבוע האחרון".

ח"כ יובל שטייניץ מהליכוד: "האופורטוניזם של מופז, כמו זה של פרס - המתמודדים על ההנהגה ועוברים למפלגה יריבה, מעורר שאת נפש, ואולם התנהגותם של שרון ובנו מאיימת להשמיד את הנורמות האלמנטריות שמאפשרות חיים דמוקרטיים תקינים במדינת ישראל".

שטייניץ אמר עוד, כי "נשאר הרבה מאוד בליכוד. גם אם אני הייתי עובר כמו שהציעו לי, הייתם אומרים מה נשאר? נשארו - אני, מיכאל איתן, לימור לבנת, ראובן ריבלין - נשארו רבים וטובים בליכוד... שרון מאיים על הדמוקרטיה הישראלית".

השר ישראל כץ בראיון לגל"צ: "אני מאד מצטער על ההחלטה... אני מצטער שמכריזים הכרזות חדות... שקשורות גם למדיניות ומשנים את עמדתם עקב סקרים או הערכות אישיות... ואולי זו חלק מהבעיה של הפוליטיקה הישראלית... ולכן החלטתי להתמודד ולאסוף את השברים האלה... הליכוד יהיה הרבה אחריו (אחרי שאול מופז)... בסופו של דבר יהיה מדובר במאבק בין שתי דרכים. הדרך השמרנית המקובלת של הליכוד לבין הדרך ההרפתקנית... יש כאן שבר מנהיגותי. אני חושב שהיה צריך לשמור את מופז בליכוד...".

משה פייגלין התייחס לדברים ואמר: "זו טעות של אדם שנכנס לפאניקה מהסקרים וממהר למצוא מקלט פוליטי. מי שלא בא לליכוד עם מסרים ברורים של סדר יום יהודי, שלא יופתע לאחר שהליכודניקים דוחים את מועמדותו".

ח"כ איוב קרא בתגובה על החלטת שאול מופז: "מופז ממשיך להיכשל ברגעי המבחן ונוטש את חבריו לתנועת הליכוד, כמו שהפקיר את חייליו בקבר יוסף. כעת, המסיכה הוסרה מעל פניו והוא התגלה כעוד פוליטיקאי קטן שדואג לטובתו האישית על פני הליכוד, אך הציבור לא טיפש. הליכוד יתגבר וימשיך להתחזק כי הליכוד הוא הבית והליכוד הוא בלב".

ח"כ יולי אדלשטיין בתגובה על עזיבתו של מופז את הליכוד: "מופז שוב הוכיח שעבורו השלטון והשררה עולים על כל ערך או אידיאולוגיה לאומית".

יו"ר ש"ס, ח"כ אלי ישי אמר בתגובה למעבר של שאול מופז ל'קדימה': "מי שנשאר מהליכוד יוכלו להצטרף לצוות התוכנית "פספוסים". מפלגה שהחלה כהבטחה סיימה כמתיחה וכפספוס פוליטי. מה שנותר הוא שהמתמודדים האחרים ינטשו גם הם ויעברו לשרון ואז הליכוד ישנה את שמו ל'אחורה'. ראשי מפלגת הפארסה עושים פניית פרסה לעבר עתיד וירטואלי. היום ברור לכל ליכודניק, כי ליכודניק אמיתי מצביע ש"ס".