"קיצוץ קצבאות הילדים השאיר יותר ילדים מתחת לקו העוני. שיעור העוני בקרב הילדים מתמקד דווקא במשפחות עובדים. קיצוץ קצבאות הילדים לא הוציא את מקבליהן לשוק העבודה". כך טוען המשנה לנגיד בנק ישראל לשעבר, פרופ' צבי זוסמן, במסגרת כנס באר שבע לשלום הילד, המתקיים (ג') באוניברסיטת בן-גוריון.
מהנתונים שמסר פרופ' זוסמן בכנס עולה, כי גם בשנים בהן קצבאות הילדים גדלו, אחוז הלידות של ילד רביעי ומעלה ירד, אף בקרב משפחות מהמגזר המוסלמי. כך, למשל, בעוד שבשנת 1980 אחוז הלידות בקרב משפחות מרובות ילדים עמד על 51.8%, בשנת 2000 עמד אחוז הלידות בקרב משפחות אלו רק על 37.8. נתונים אלו מפריחים את הטענה, כי העלאת קצבאות הילדים גורמת לעלייה במספר הילדים לנפש במשפחה.
זוסמן קובע, כי הפגיעה בילדים במשפחות עובדות נובעת משתי סיבות עיקריות: ראשית, הפגיעה שגרם הקיצוץ בקצבאות הילדים, שפגע יותר במשפחות עובדות, מאחר שיש בהן בממוצע יותר ילדים מאשר במשפחות שראש המשפחה אינו עובד. שנית, הקיצוץ בקצבת הבטחת הכנסה, פגע יותר במשפחות שכירים בשכר נמוך מאשר במשפחות שאינן עובדות. כך נפגעו 92% ממשפחות שכירים מהקיצוץ בהבטחת הכנסה, לעומת 62% של משפחות עם מפרנסים שלא עבדו.
בעקבות קיצוץ הקצבאות ירד שיעור הילדים במשפחות עובדות שנחלצו מהעוני מ-34% ל-20% בלבד. זאת ועוד, יש לתת את הדעת לכך שבשונה מהדעה הרווחת, מספר הילדים הממוצע במשפחות שאינן עובדות נמוך משמעותית ממספר הילדים הממוצע במשפחות עובדות (ראה תרשים). לדעת זוסמן, נתונים אלו סותרים את הטענה של הממשלה שהיה צורך בקיצוץ גורף של הקצבאות, מאחר שהן עודדו את מקבלי הקצבאות לחיי בטלה ואי יציאה לשוק העבודה.
מנכ"ל המוסד לביטוח לאומי, ד"ר יגאל בן שלום, אשר היה בין משתתפי הכנס, תמך בדברים אלו, תוך שהוא דורש מן הממשלה הבאה שתי דרישות: האחת, להפסיק את הקיצוץ בקצבאות הילדים, והשנייה, לחוקק חוק זכויות הילדים ובכך למנוע, בין היתר, את אי הטיפול בילדים הנמצאים בסיכון, על-פי חוק.
תנועת ש"ס שהחלה את קמפיין הבחירות שלה בשבוע שעבר, כשנושא קצבאות הילדים מוביל אותו, שלחה לכנס את היו"ר, ח"כ אלי ישי שאמר, כי "מדינת ישראל נמנית על המדינות הגרועות בעולם, בנושא רווחת ילדים. לטענתו, ב-2009, המועד בו עומד להתרחש הקיצוץ המלא בקצבאות, מצבנו אך ידרדר. הקיצוץ אכזרי ולא צודק", אמר ח"כ ישי.
פרופ' זוסמן תבע לעצור את הקיצוץ לאלתר, ולהמשיך במדיניות של מתן קצבאות נדיבות יותר. כמו כן, לטענתו, הדרך הטובה ביותר לעצור את שיעור הילודה אינו בהפסקת מתן הקצבאות, כי אם במתן הזדמנויות לחינוך והשכלה גבוהה, אשר יביאו להקטנת גודל המשפחה.
