שפעת העופות מתקרבת לישראל. שירות הווטרינריה הממשלתי במצרים דיווח (שישי, 17.2.06) כי 18 עד 20 עופות מתו במדינה כשפעת העופות. מומחים ציינו, כי מדובר בזן H5N1 הקטלני לבני אדם, כך מדווחת סוכנות הידיעות AP. ד"ר טאלב עלי מסוכנות המזון והחקלאות של האו"ם אישר, כי מדובר בזן הקטלני והמקרים אותרו בשלושה מוקדים שונים.

בשבועות האחרונים התפשטה המחלה במדינות אסיה, המזרח התיכון ואירופה עם תחילת עונת העופות הנודדים החוזרות מארצות החום לאירופה. מקרים של השפעת התגלו באזייברג'ן, טורקיה, בולגריה, איטליה, רומניה, גרמניה וכאמור, עתה גם במצרים. אלפי עופות נודדים חולפים ועוצרים למנוחה בישראל במהלך הנדידה. יש לציין כי באירופה עדיין לא דווח על מקרי הידבקות של בני אדם, אך בטורקיה מתו כמה ילדים מנגיף החשוד כשפעת העופות.

הממשלה המצרית התכנסה במהלך יום שישי והיא צפוייה למסור הודעה רשמית בשעות הערב. ד"ר טאלב עלי הודיע כי המחלה אותרה בדרום המדינה, אך ידוע כי היא התפשטה גם צפונה כאשר חקלאי העביר תרנגולי הודו למכירה בשוק בקהיר.

הדגימות החיוביות נלקחו מדם של עופות מתים בעיר גיזה ובמספר ערים נוספות. לדברי שירותי הווטרינריה, הממשלה נערכת להכריז על מצב חירום.

שילטונות גרמניה הודיע אף הם כי בדיקות מעבדה אישרו כי למעלה מעשר עופות נודדים שנמצאו מתים האי בצפון המדינה נדבקו בזן הקטלני של המחלה. מדובר בהמשך לשלושה מקרים נוספים שאתרו ואושרו במדינה.

שר החקלאות הגרמני, הורסט שאופר הודיע לממשלות המדינות להתכונן למקרה ה"גרוע ביותר". "עלינו להתכונן למצב בו המחלה תתפשט לאיזורים נוספים", הוא אמר.