"השחיתות הגדולה ביותר היא בממשלה", כך אמר הערב (א', 19.2.06) יו"ר הליכוד בנימין נתניהו באירוע לציון יום הולדת 80 לשר לשעבר משה ארנס במרכז בגין בירושלים. "השחיתות היא לא במפלגות או בכנסת", אמר, "אלא בתוך הממשלה". נתניהו הבהיר, כי בממשלה כפי שהיא היום, ישנה ריכוזיות רבה מידי של כוח, "והשחיתות מתחילה שם", אמר.
נתניהו אף רמז כי השחיתות השלטונית התגברה בתקופתו של שרון וממשיכה כעת, בתקופתו של אהוד אולמרט. "כשהייתי בשלטון, לא דיברו כך על השחיתות השלטונית. גם לא בזמנו של יצחק שמיר או מנחם בגין. "ההידרדרות היא של השנים האחרונות והיא עדיין קיימת", אמר.
מהאירוע בבית מורשת מנחם בגין בירושלים, מיהר יושב-ראש הליכוד לבית החייל בתל אביב, שם התקיים אירוע פעילים מרכזי. על אף הוא יצא בימים האחרונים נגד מרכז מפלגתו, בכוונה להעביר את הבחירות המוקדמות במפלגה לכלל המתפקדים, התקבל ביבי באירוע בתשואות. ח"כ סילבן שלום, שרצה כנראה לקצור גם הוא מחיאות כפיים משל עצמו, בחר להמתין עד שסיים נתניהו את הכניסה לאולם, ואז נכנס גם הוא.
גם מעל במה זו, בחר נתניהו לתקוף את ממשלת אולמרט. הפעם בנושא ההתנהלות מול החמאס. "צמחה לנו פה אירן 2", אמר, "ומדובר באיום אזורי. איום כמובן עלינו, אבל לא רק. גם על הממלכה ההאשמית הירדנית". נתניהו הציג את שלושת "קירות הברזל" שלו. "הקיר הראשון הוא הקיר הביטחוני", אמר, "הקיר השני הוא הקיר האמריקני, דרכם עלינו להפעיל לחץ על שאר העולם שלא לממן את שלטון החמאס. והקיר השלישי הוא הקיר הכלכלי. אסור להעביר להם כספים. אסור לתת להם לעבוד בישראל. העם הפלשתיני צריך לדעת, כי מי שבחר בממשלה שרוצה להשמיד את ישראל, יהיו לכך השלכות".
הוא המשיך לתקוף את אולמרט על מה שכינה "מדיניות הזיגזוג של ההממשלה". "אולמרט מתנהג כבת יענה ואינו שומע את רחש הטורפים בשיחים שמסביב", אמר נתניהו.
האווירה באירוע הייתה חיובית מאוד ותוססת. כאלף ראשי סניפים ופעילי שטח מרכזיים נכחו באולם. אך למרות האנרגיות החיוביות, הבהירו חברי המרכז, לכל מי שרק התעניין, כי נתניהו יכול לשכוח מתוכניתו להעביר את סמכויות בחירת הרכב רשימת הליכוד לכנסת מהמרכז לכלל המתפקדים. "אם כל הכבוד לביבי, שלא יעיז לפגוע במרכז הליכוד", אמר אחד הפעילים, "ביבי ילמד בדרך הקשה, שמי שפוגע במרכז, המרכז בסוף יפגע בו".
ח"כ שלום אמר באירוע כי "אם נוכל להעביר את האנרגיות שיש פה גם לשטח, נקבל 40 מנדטים". שלום תקף אף הוא את קדימה ואמר כי "מדובר במחנה פליטים. בניגוד לליכוד, פה יושב גרעין אידיאולוגי, לקדימה עברו כל אלה שלא יכלו להיבחר אצלנו". הוא סיכם ואמר: "קדימה ינצחו בסקרים, ואנחנו ננצח בקלפי".
