18 מחברי מושב שחר פותחים מחר בבוקר (יום ב', 27.2.06) בשביתת רעב מול משרד החקלאות בבית דגן. מגדלי הפרחים החליטו לנקוט בצעד החריג בעקבות קשיים כלכליים שאליהם נקלעו, לאחר ביצוע תוכנית השקעות רחבת היקף בפיתוח ענף הפרחים במושב.
לטענתם, בניגוד להתחייבויות שניתנו להם, הממשלה נמנעה מלהעביר למושב את מלוא חלקה בהשקעות, וכתוצאה מכך נכנסו המגדלים לחובות שמהם אינם יכולים להתאושש כבר זמן רב.
תוכנית ההשקעות במושב שחר החלה לפני עשר שנים, לאחר שהמושב נבחר על-ידי משרד החקלאות במסגרת פרויקט "נגב של צמיחה", להקים פארק חממות שיהיה מודל לחיקוי. היקף ההשקעה שנדרש מכל משפחה, הגיע למיליון דולר, ולכן סוכם על מענק לחברי המושב בשיעור של 40% לפחות.
מגדלי הפרחים מציינים, כי בניגוד להתחייבויות, בשנת 1997 הוחלט על קיצוץ המענק מ-40% ל-27% - פער של כחצי מיליון שקל למשפחה בערכי אותה תקופה, אשר הכניס את המשתתפים בפרויקט לקשיים כלכליים חריפים. חלק מהמגדלים נאלצו לגייס את הסכום החסר בערוצים חלופיים בעלויות מימון גבוהות. כתוצאה מכך, טוענים המגדלים, קרס הפרויקט בתוך מספר שנים, וקבר תחתיו את מגדלי הפרחים במושב ואת משפחותיהם.
עוד נמסר, כי סכום המענק שלא שולם למגדלים, ואשר יכול לתרום להתאוששותם הכלכלית, מגיע כיום, בתוספת הפרשי הריבית וההצמדה, ל-130 אלף דולר. תשלום סכום זה, טוענים המגדלים, יאפשר להם להחזיר את חובותיהם, ולחזור לפעילות יצרנית מלאה בענף הפרחים.
ארגון מגדלי הפרחים, חיים חדד, מסר שהארגון תומך בדרישות מגדלי מושב שחר, ויסייע להם בכל הדרכים כדי לקבל את הכספים שהממשלה התחייבה להעביר למושב. "ממשלה המעוניינת ליצור אמינות בקרב תושביה, חייבת לעמוד בהסכמים ובהתחייבויות הממשלות הקודמות. אסור שסיכום עם משרד ממשלתי יהפוך לנייר חסר ערך", נמסר מארגון מגדלי הפרחים.
