שפעת העופות פגעה בישראל. ארבעה מוקדי התפרצות של שפעת העופות התגלו ברחבי הארץ (יום שישי, 17.3.06). שני המוקדים הראשונים הם בקיבוץ עין השלושה וחולית בנגב המערבי. מוקד נוסף אותר בנחשון הסמוך ללטרון וכן במושב שדה משה בחבל לכיש.

משרד החקלאות ומשרד הבריאות הודיעו בצהריים (שישי, 17.3.06) כי יש להתחיל בהשמדת כל העופות החיים ביישובים. במקביל, הוכרז סגר חקלאי ברדיוס של שלושה קילומטרים סביב כל איזור ההתפרצות, במטרה לנסות ולהגביל את התרחבות המחלה. המתת העופות תעשה, ככל הנראה, על-ידי הוספת רעל למי השתייה של העופות. ארגוני בעלי החיים פנו למשרד החקלאות בבקשה כי ההמתה תעשה בצורה ההומנית ביותר.

במשרד הבריאות אישרו כי באיזור הנגב המערבי התגלה הזן הקטלני של הנגיף ממשפחת N5. במשרד ממשיכים את הבדיקות על-מנת לוודא את זהות הנגיף בשאר המוקדים. במקביל, הודיעה הנציבות האירופית, כי בשל החשש מהתפרצות הזן הקטלני של השפעת יש לאסור את ייבוא העופות מישראל.

עובדים אושפזו בבית החולים

מבית החולים סורוקה בבאר שבע נמסר, כי עובד זר מתאילנד מקיבוץ עין השלושה ושני עובדים בדויים מקיבוץ חולית הובאו לבית החולים, בחשד שנדבקו בשפעת העופות. הם הועברו לחדרי בידוד לצורך המשך בדיקות. מבית החולים דווח, כי הם הושמו בחדר בידוד במחלקה הפנימית בבית החולים.

גם ביישוב נחשון הסמוך ללטרון בשפלה אותרה כאמור תמותה חריגה של עופות. עתה נבדק האם מדובר בשפעת העופות. משרד החקלאות הנחה: להשמיד את כלל העופות בלולים ביישוב.

משרד החקלאות ציין, כי גם בשדה משה שבחבל לכיש התגלתה התפרצות של שפעת עופות בתרנגולי הודו. הם הורו על יצירת סגר ברדיוס של שלושה קילומטרים, וכן על השמדת הלהקה כולה המונה עשרות אלפי בעלי כנף.

להשמיד מאות אלפי עופות

במשרד החקלאות ממשיכים גם הבוקר (שישי, 17.3.06) לבדוק האם מדובר בזן הקטלני של הנגיף או בזן אחר. עד שעות הבוקר דווח כי למעלה מ- 10,000 עופות כבר מתו מהשפעת. ביישובים השונים מגדלים מאות אלפי עופות. בכיסופים כ- 200 אלף, בנירים כ- 40 אלף ובעין השלושה למעלה מ- 65 אלף עופות.

ממשרד החקלאות נמסר, כי למרות שעדיין אין כל איבחון סופי על הנגיף המדוייק - יש להתייחס למקרים אלה כאילו מדובר בשפעת העופות. לכן יצאה הנחייה להשמיד את העופות בלולים באיזור הנגב המערבי ובקיבוץ נחשון בשפלה. גורמים במשרד אמרו ל- Nfc, כי ההחלטה היא להתייחס למקרה כמו לתרחיש אמת של שפעת העופות ולכן התקבלה ההחלטה להשמיד את העופות.

מנכ"ל משרד הבריאות, אבי ישראלי, אמר כי מדובר במחלה שפוגעת בעופות ולא בבני אדם. הוא הדגיש, כי המחלה לא מועברת בין בני אדם והסיכוי למוטאציה הפוגעת בבני אדם הוא מאוד נדיר.

בשירות הווטרינרי במשרד החקלאות הודיעו כי דיווחו על התפרצות המחלה לכל הגורמים הרלוונטיים בעולם. כמו כן הם הוסיפו, הזמינו מהולנד את חיסוני העופות אשר הוזמנו כבר בעבר. הם הדגישו כי מדובר באמצעי זהירות בלבד ובשלב זה אין כל החלטה על חיסון העופות.

בודקים את העופות

שר הבריאות, יעקב אדרי, כינס הלילה בלשכתו דיון חירום מיוחד בעקבות החשד להתפרצות מחלת שפעת העופות בישראל. השר הודיע כי קיים חשש סביר לשפעת העופות, אולם "תוך שעות נדע אם המדובר בשפעת העופות". במסיבת עיתונאים שקיים בתום הדיון שערך אמר השר, כי קיים חשש סביר למחלה בעופות, אך לא בבני אדם.

דוברת משרד החקלאות, דפנה יוריסטה, מסרה כי "החשש הוא מפני שפעת עופות. אנו ממשיכים בבדיקות מסביב לשעון. הבדיקות יארכו זמן ועם סיומן נודיע על התוצאות". במשרד נטלו דגימות דם מעופות מתים ועורכים בדיקות להימצאות הנגיף הקטלני H5N1 אשר מסוכן גם לבני אדם.

במשרד ציינו כי החשש להידבקות קיים בעיקר בקרב האנשים שבאים במגע ישיר עם העופות כלולנים והחשש לציבור הרחב הוא פעוט. בכל מקרה, ממליצים במשרד לצרוך מוצרי עוף או ביצים רק לאחר בישול והימנע מאכילתם חיים.

תושבי היישובים הונחו שלא לשבת על הדשא, שעלול להיות נגוע, להימנע ממגע עם העופות וכן לדווח מיד על כל תסמיני שפעת או הרגשה כללית לא טובה.

הנגיף הקטלני כבר גרם למותם של 101 בני אדם ברחבי העולם מאז סוף שנת 2003, אך לא ידועים על מקרי הידבקות אדם בישראל, או במדינות הגובלות בה.