אתמול (יום ה', 6.3.06) נועד חה"כ שמעון פרס בוותיקן עם האפיפיור בנדיקטוס ה-16. במהלך הפגישה הארוכה, שנמשכה כארבעים דקות, הזמין פרס את האפיפיור לבקר בישראל ומסר לו איגרת שכתב מ"מ ראש הממשלה, אהוד אולמרט.

השניים דנו, בין היתר, בשיפור היחסים בין ישראל לוותיקן. "האפיפיור אמר לי שהוא רוצה להגיע לישראל במחצית הראשונה של השנה הבאה. אמרתי לו שהוא יתקבל בברכה על-ידי כל הקהילות בישראל". לדבריו, ביקור האפיפיור בישראל עשוי להשפיע לטובה על תהליך השלום.

עוד אמר פרס במסיבת עיתונאים, כי הסביר לאפיפיור שישראל רוצה בשלום עם הפלשתינים, אך לא יכולה לדון עם החמאס החפץ בהשמדתה. במהלך דבריו הצהיר הצהרות מדיניות באשר לכך שישראל אינה מעוניינת בשליטה על עם אחר וכן שמטרת ישראל להגיע להסכם על-בסיס מפת הדרכים של שתי מדינות שביניהן יתקיים שיתוף פעולה".

הפך לאפיפיור בגלל הנאצים

בתוך כך, סוכנות הידיעות רויטרס מדווחת היום, כי האפיפיור גילה כי האירוע שדירבן אותו לפנות למסלול הכמורה לאחר מלחמת העולם השנייה היה דווקא אכזריות הנאצים בארץ הולדתו גרמניה. "המשטר הנאצי אמר לנו בקול קם וברור שבגרמניה החדשה לא יהיו כמרים, לא יהיו חיי קדושה ויותר לא יהיה לנו בכך צורך. אמרו לנו לחפש מקצועות אחרים", פתח האפיפיור את סגור ליבו בנאום שלא מן הכתוב.

הדברים נאמרו לאחר שצעיר בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן שאל את האפיפיור לסיבת הקריירה שבחר לעצמו. "דווקא מאחר ששמעתי את אותן אמירות הבנתי - בניגוד מוחלט לאכזריות השלטון ופניו הבלתי אנושיות - שיש צורך בכמרים", אמר בנדיקטוס ה-16, "זה היה הניגוד הגמור הזה, בראיית התרבות הבלתי אנושית, שאישר לי שהאל והדת מובילים אותנו לדרך הנכונה. בדרך זו, המשאלה שלי להפוך לכומר התפתחה באופן טבעי".