מחריף המשבר במגעים בין מפלגת העבודה לקדימה - הפעם על-רקע הצהרתה של קדימה כי מפתח השרים בממשלה הבאה יהיה על-פי יחס של שר לכל שלושה וחצי מנדטים. העבודה, שקיבלה בבחירות 19 מנדטים, צפויה לקבל על-פי חישוב זה חמישה שרים בלבד - לפחות תיק אחד או שניים פחות ממה שציפתה.
לאחר שלא היה ברור על-פי איזה מפתח יחושב מספר השרים שתקבל כל מפלגה, הודיעה אתמול קדימה במפורש, כי המפתח יהיה כאמור 3.5 מנדטים. במפלגה מסבירים כי לא ניתן לקיים ממשלה ובה 26-27 שרים, ובה-בעת להילחם על העניינים החברתיים. "אין שום סיבה שהממשלה הבאה תהיה מנופחת", הסביר גורם בקדימה, "אין שום צורך בממשלה שמספר השרים שלה נושק לשלושים. ניתן לקיים ממשלה גם אם מספר שרים הקרוב יותר לאזור העשרים. 22-23 שרים לכל היותר".
חישוב מספר השרים נעשתה כעת על בסיס ההנחה כי המשא-ומתן עם כל המפלגות יצלח, ובקואליציה ישבו העבודה, הגמלאים, ישראל ביתנו, ש"ס ויהדות התורה. ההנחה היא שגם יהדות התורה לא תדרוש תפקיד שר, אלא תפקיד סגן שר או שניים ואת תפקיד יו"ר ועדת הכספים של הכנסת. לפחות אחד מסגני השרים יהיה ללא שר מעליו, כמו למשל סגן שר במשרד ראש הממשלה לענייני דתות, או לחילופין סגן שר הרווחה ללא שר רווחה.
במפלגת העבודה מאוד לא אוהבים, בלשון המעטה, את מפתח חלוקת השרים כפי שנקבע על-ידי קדימה. מלבד פרץ, אמורים להיות בממשלה הבאה מטעם המפלגה גם יולי תמיר, אופיר פינס, יצחק הרצוג, בנימין בן-אליעזר ואיתן כבל. זה אומר שאחד מהם לא יוכל להצטרף לממשלה, אם אכן תקבל העבודה חמישה תיקים בלבד. בקדימה אומרים שפרץ יוכל לדאוג לכך שכל השישה יהיו שרים, ורומזים כי ניתן יהיה אפילו לסגור על שיבעה, אבל אז יאלץ פרץ לוותר על התיק הבכיר בו הוא מעוניין. לפי שעה מדובר על תיק האוצר.
במהלך חג הפסח התקיימו הדיונים בין קדימה לש"ס על אש קטנה. זאת בעקבות הוראתו של הרב עובדיה יוסף לראשי ש"ס כי ניתן לקיים שיחות ומגעים קואליציוניים, אך יש לעשות זאת בצינעה ובחשאי. בש"ס משוכנעים כי בסופו של דבר תקבל המפלגה את תיק הפנים, הגדלה משמעותית של הקצבאות ואת החקיקה שתסדיר את סמכויות בתי הדין הרבניים. על-פי המפתח שקבעה קדימה, תקבל ש"ס שלושה או ארבעה תיקים, שיימסרו בידי חברי הכנסת: אלי ישי, יצחק כהן, אמנון כהן ואריאל אטיאס.
יהדות התורה תקבל, כאמור, את ראשות ועדת הכספים, וכנראה גם שני סגני שרים, כאשר אחד מהם יהיה ללא שר מעליו. הקואליציה גם תדאג להעביר חקיקה שתסדיר את מעמד המוסדות החרדיים, תלמודי התורה והחינוך העצמאי. קדימה אף תסכים לשמור על הסטאטוס-קוו בנושאי דת, תקפיא את כינון החוקה, אך תקדם חקיקה לפתרון בעיית פסולי החיתון.
הגמלאים, שעל המשא-ומתן מטעמם עובדים צוותי עבודה בלבד, מעלים דרישות תקציביות ופתרונות לבעיות שונות באמצעות חקיקה. בעניין התפקידים מסתמן כי יו"ר המפלגה, רפי איתן, יקבל תפקיד של שר במשרד ראש הממשלה לענייני גמלאים. מס' 2 ברשימה, יעקב בן-יזרי, יתמנה לתפקיד שר זוטר, כנראה שר הבריאות.
ישראל ביתנו עשויה לקבל את תיק ביטחון הפנים, במידה ויאשר זאת היועץ המשפטי לממשלה וכנראה גם תיק נוסף אותו יקבל מס' 2 ברשימה, ישראל חסון.
