מלכת בריטניה, אליזבת ה-II, חוגגת (שישי, 21.4.06) יום הולדת 80. עשרות אלפי הודעות דואר אלקטרוני וכרטיסי ברכה בגדלים שונים ובצורות מגוונות הגיעו בימים האחרונים אל ארמון באקינגהם שבבריטניה.

יום הולדתה של המלכה הוא יום מיוחד עבור אנגליה כולה. המעריצים איחלו לה מזל טוב מקרוב בעת שהיא צעדה (כמו בכל יום) במשך 45 דקות בסביבה הקרובה של טירתה. בצהריים ניגנה לכבודה תזמורת הצבא הבריטי את השיר: "יום הולדת שמח". בערב התקיימה לכבודה ארוחת ערב חגיגית שאורגנה על-ידי בנה, יורש העצר צ'ארלס, ואשתו קמילה, בה השתתפו בני משפחת המלוכה. ביום ראשון ישתתפו בני המשפחה המלכותית בתפילת הודיה בכנסיית סנט ג'ורג' שבטירת וינדזור.

האירועים של היום הם רק חלק מספר רב של אירועים חגיגיים לכבוד יום הולדתה ה-80 של המלכה הפופולארית. עם האירועים החגיגיים הנוספים ניתן למנות הצגה של בולים מיוחדים ומזכרות חגיגיות בדמותה של המלכה. תערוכות מיוחדות יציגו תמונות מחייה של המלכה ותכשיטים מהאוסף שלה.

המלכה, שאוהבת לשתף את העם בשמחתה, אירחה ביום רביעי (19.4.06) כ-100 אורחים שנולדו בדיוק באותו היום שבו היא נולדה, וחוגגים היום יום הולדת 80 ביחד איתה.

"אין ספק כי העולם בו אמי נולדה, ולמעשה העולם בו אמי הפכה למלכה, השתנה באופן ניכר, עד כדי כך שקשה לזהות אותו. אולם במהלך כל השנים הללו היא הראתה יציבות, ביטאה עוצמה ותמיד הייתה דמות מרגיעה עבור העם כולו", אמר יורש העצר, הנסיף צ'ארלס, במסר שהועבר לאומה באמצעות כל תחנות הרדיו והטלוויזיה של המדינה.

"המלכה היא דוגמה ליציבות בעולם אשר אינו מפסיק להשתנות", הוסיף הנסיך וטען כי קשה לו להאמין כי אימו חוגגת יום הולדת שמונים. הוא הזכיר כי לפני 26 שנים, ב-1980 חגגו את יום הולדתה ה-80 של סבתו.

בסקר שנערך בבריטניה לאחרונה זכתה המלכה בתואר האישיות הפופולארית ביותר בבית המלוכה הבריטי. רק לצורך ההשוואה, אישתו של הנסיך צ'ארלס, תפסה את המקום האחרון במדרג.

שמה המלא של המלכה הוא אליזבת אלכסנדרה מרי, היא בתו של גורג' ה-VI, שעלה לשלטון, לאחר שאחיו אדוארד ה-VIII ויתר על כיסאו. המלכה יושבת על כס המלוכה בבריטניה כבר תקופה ארוכה: 53 שנים.