כ- 3,000 מעפילים ופעילי העפלה מצאו את מותם בים וביבשה במהלך המסע לארץ ישראל, בקרבות עם הבריטים ובמחנות המעצר. במחנה המעיפים בעתלית תחנך היום (יום ה', 27.4.06) אנדרטה חדשה לזכרם של חללי העפלה.
על הגלעד, פרי עבודתו של האמן אורי שביב, מצוינים שמות אניות המעפילים שטבעו בדרכן לארץ, וגבו קורבנות רבים: "פאטריה" (טבעה ב-25.11.40), "סלבדור" (12.12.40), "סטרומה" (24.2.42), "מפקורה" (5.8.44) ו"רפיח" (7.12.46). כמו כן מנציח הגלעד את יותר מ- 1,000 חברי קבוצת "קלאדובו-שאבאץ" - שנרצחו ביוגוסלביה בין 1941 ל- 1942, במהלך ניסיונם להגיע לארץ.
האנדרטה הוקמה באמצעות תרומה של ארגון "Love Never Fails" - ארגון הגג של 25 ארגונים נוצריים ידידי ישראל מבריטניה, המגדירים עצמם כפועלים "מתוך חרטה על פשעי המנדט הבריטי".
בטקס החנוכה ישתתפו המועצה לשימור אתרים, יו"ר הכנסת לשעבר, שלמה הלל, יצחק ילון, מיוזמי הגלעד ומעפיל לשעבר, יוסי הראל, נציג הפלי"ם ומפקד אניות מעפילים לשעבר, הרב ישראל מאיר לאו, לשעבר הרב הראשי לישראל ומעפיל בספינה "מטרואה" וג'פרי סמית', יו"ר (לשעבר) Love Never Fails.
