בצהרי יום שני השבוע, הובא למנוחות ישראל שטיין, שהיה ראש המועצה השלישי של גן-יבנה. שטיין, שנפטר ממחלה קשה בגיל 80, התגורר מחוץ לישוב, אך ביקש להיטמן בגן-יבנה, בה רכש חלקת קבר, לצידה של אמו, חיה שטיין.
ישראל שטיין כיהן כראש המועצה השלישי של גן-יבנה, בין השנים 1976 ל-1978, מטעם מפלגת המערך-עבודה. בני משפחה, מכרים ואישי ציבור בגן-יבנה ליוו את שטיין בדרכו האחרונה.
רבה הראשי של גן-יבנה, משומר צוברי, דיבר על החסד שהוא נוטה לשטיין, שידע לגלות רגישות מיוחדת לצורכי הציבור, ונזכר כיצד מיד עם כניסתו לתפקיד דאג למבנה הראשון בו שוכנה המועצה הדתית. עוד ייחס לשטיין את הקמתם של בנייני הקומות בגן-יבנה, שלימים הפכו למשכנם של "אחוזת יעקב", משפחות צעירות ועולים חדשים.
הרב ציין את מידותיו ואופיו המיוחדים של המנוח, ואת העבודה הציבורית שביצע במסגרת תפקידו בעיריית רחובות, בהמשך דרכו המקצועית. למרות שעזב את גן-יבנה חזר והביע את אהבתו למקום, וביקש לשוב ולהיטמן בה בערוב ימיו.
ראש מועצת גן-יבנה, דרור אהרון, דיבר על ישראל שטיין כאדם שעבד למען הציבור ולמרות שידע שדרכו לא תהיה סוגה בשושנים, הפך את ערך הנתינה למרכזי בפעילותו. את שטיין, כך סיפר, הכיר בביקורו בגן-יבנה, כאשר ישב וחלק עמו מזכרונותיו, מהם למד רבות על הדמיון בין הקשיים אז והיום.
אחרון ספד לשטיין משה אלקסלסי, ראש המועצה לשעבר, אשר ציין את צניעותו של המנוח ואת נחישותו לקדם את גן-יבנה למרות הקשיים הרבים שעמדו בדרכו, ותמיד ייזכר כאדם טוב וערכי שאמר בגלוי את אשר על ליבו.
אחת השגיאות החמורות ביותר של ממשלת ישראל: ההפרדה בין חטופים לחטופים, ואי-עמיד...
