חוקרות תאומות ממכון ויצמן זכו בפולברייט

ד"ר רעות שמע-תירוש וד"ר אפרת שמע-יעקבי (31), אחיות תאומות, דוקטוריות לביולוגיה במכון ויצמן למדע, זכו במלגת פולברייט היוקרתית לפוסט-דוקטורט בארה"ב. לדבריהן, ההחלטה לצאת לפוסט-דוקטורט בארה"ב מהווה מסלול טבעי עבור קידום הקריירה שלהן בישראל.

רעות אשר התקבלה ל-Broad Institute מרכז מחקר של MIT והרווארד, וכן ל-Picower Institute ללמידה וזכרון ב-MIT, מתכננת להתמקד במחקרה בתהליך ההזדקנות ומחלות נוירודגנרטיביות. אפרת אשר התקבלה לבית החולים של מסצ'וסטס, שהינו חלק מבית הספר לרפואה של הרווארד, תתמקד במחקרה בשינויים אפיגנטיים המתרחשים בתהליכי התמרה סרטנית ובהתמיינות של תאי גזע עובריים.

לדברי ד"ר רעות שמע-תירוש, מחקר מדעי בבוסטון, העיר בעלת הקהילה המדעית הגדולה בעולם ומספר המוסדות האקדמאיים הגדול בעולם, פותח אפשרויות לשיתופי פעולה ברמה העולמית. "מאפייני העיר ואפשרויות המימון למחקרים המוצעות בבוסטון מאפשרים לחשוב בגדול ולקדם מחקרים מתוחכמים ויקרים ".

ד"ר אפרת שמע-יעקבי מוסיפה כי סוג העבודה שלהן בשילוב היותן אימהות צעירות, מחייב מעורבות, חשיבה, יכולות ניתוח, יצירתיות ואמביציה. לדבריה חוקרות ישראליות חייבות לצאת לפוסט-דוקטורט באחד ממרכזי המדע הנחשבים בעולם על-מנת לקדם את הקריירה שלהן. "לזכות מכון ויצמן למדע ניתן לומר כי ישנו בערך אחוז זהה של נשים וגברים שסיימו דוקטורט והמכון מעודד נשים לצאת ללימודי פוסט-דוקטורט בחו"ל באמצעות מלגות".

"חשוב מאוד לתמוך בפוסט-דוקטורנטים שיוצאים ללימודים בחו"ל, בייחוד בשנה הראשונה שלהם" אומרת ד"ר רעות שמע-תירוש. "מלגת פולברייט חיונית לפיתוח המדע בארץ וחשיפה למחקר בארה"ב. פולברייט מאפשרת לפוסט-דוקים להיחשף לשיא של הקהילה המדעית מצד אחד ומסייעת להם ולמשפחותיהם להתמודד כלכלית עם המעבר לארה"ב מהצד השני".

רעות ואפרת מציינות כי קיים בניהן קשר מיוחד והן צפויות לגור בשכנות בבוסטון, על-אף שמעבדות המחקר שלהן ממוקמות באזורים שונים של העיר. השתיים צפויות לצאת עם משפחותיהן, לרעות 2 בנות ולאפרת בן, בתחילת חודש יולי ולשהות בארה"ב 3 שנים לצורך קידום מחקרן. לדבריהן החזרה הביתה לישראל ברורה והן אינן רואות עצמן חיות בארה"ב, אלא בישראל בקרבת משפחתן ומקדמות את המדע בישראל.

בשנת הלימודים הקרובה צפויים לצאת 17 פוסט-דוקים ישראלים לארה"ב, עם מלגות בהיקף כולל של כ-2.5 מיליון שקל, מטעם פולברייט - שהינה התוכנית הבין-ממשלתית הראשונה שהופעלה לקידום הקשרים המדעיים בין ישראל לבין ארה"ב. תוכנית פורלברייט המורחבת לפוסט-דוקים ישראלים מתאפשרת תודות לתמיכה מיוחדת המוענקת על-ידי הוועדה לתכנון ותקצוב (ות"ת) של המועצה להשכלה גבוהה.

השתתפותה של ישראל בתוכנית פולברייט מנוהלת על-ידיי קרן חינוך ארה"ב-ישראל. מאז הקמתה של קרן חינוך ארצות הברית -ישראל ב-1956, כ-1600 ישראלים זכו במלגות פולברייט ללימודים, להשתלמות ולמחקר בארה"ב וכ-1200 מרצים, חוקרים בתר-דוקטוריים וסטודנטים אמריקנים זכו במענקי פולברייט לביקורים מקצועיים בישראל. תוכנית פולברייט הטביעה את חותמתה על המחקר האקדמי בארץ ועל תחומים מרכזיים נוספים. בין בוגרי התוכנית נמנים:

פרופסור אהרן ברק, נשיא לשעבר, בית המשפט העליון
פרופסור אהרן צ'חנובר, הטכניון, חתן פרס נובל לכימיה 2004
פרופסור אהרון בן-זאב, נשיא אוניברסיטת חיפה לשעבר
ח"כ עוזי לנדאו, שר התשתיות הלאומיות
פרופסור עוזי ארד, ראש המטה לביטחון לאומי לשעבר
פרפסור אתמר רבינוביץ, שגריר לשעבר לארה"ב; נשיא לשעבר, אוניברסיטת תל אביב
פרופסור גבריאלה שלו, שגרירה לשעבר לאו"מ
פרופסור יולי תמיר,נשיאת מכללת שנקר; ח"כ ושרת החינוך לשעבר
פרופסור דניאל פרידמן, שר המשפטים לשעבר
פרופסור יאיר אורגלר, יו"ר לשעבר, הבורסה לניירות ערך
מר א.ב. יהושע, סופר ומחזאי
מר אתגר קרת, סופר ותסריטאי