משחת השיניים היא אחד המוצרים הבסיסיים ביותר בתרבות של העולם המודרני. בביקורים במחלקות הפארם ברשתות המזון ואו ברשתות הפארם המתמחות, אנו נחשפים למגוון אדיר ורב גוני של משחות שיניים, הפרוס לאורך מדפים רבים ולאורך שדרות רבות.

האם ידעתם שהמוצר במתכונתו הנוכחית, בקושי סוגר 120 שנה?, מה עשו לפני כן? איך הכול התחיל? ומה קדם למה - המשחה או המברשת?

לקח כ-4000 שנה של ניסיונות וחיפושי דרך עד שהמשחה קיבלה את צורתה והרכבה הנוכחי. בתקופות קדומות, נראה שהשימוש בחומרים היה למטרות שונות. בני האדם אז, היו מודאגים בעיקר בשל הכתמים ולכן חיפשו חומרים וחפצים קשים, על-מנת להסירם.

קיימות עדויות לכך שבסין במאה ה-4 לפני הספירה, נעשו ניסיונות לטפל בכתמים באמצעות חומרים המכילים זהב וכסף. במצרים מהמאה ה- 4 לספירה, נמצא תיעוד כתוב על שימוש בתערובת של מלח, פלפל שחור, עלי נענע ופרחי אירוס.

הרומאים השתמשו בתערובת של חול דק מעורב בשתן אדם, מאחר שהשתן אשר מכיל אמוניה, נראה שהיה יעיל בהלבנה. הפרסים בעיקר האמידים שבהם, השתמשו במאה ה-11 לספירה בתערובת טחונה ושרופה של צדפות, חלזונות וגבס.

בתקופת ימי הביניים השתמשו במלח ובחומצה להסיר את הכתמים.
במאה ה- 18 לספירה השתמשו באבקת פחם להסרת הכתמים וגם בלחם שרוף ואו שילוב של גיר כתוש ומלח. במזרח השתמשו באותה תקופה בעיקר בעצמות טחונות של דגים, למטרה זו. חשוב להדגיש שהשימוש היה באבקה ולא כמו שאנו משתמשים כיום.

בשנת 1850 המציא כימאי שחיי בלונדון, בשם שפילד, את קרם השיניים הראשון שדמה בצמיגותו פחות או יותר למשחה של היום. בתחילה נמכרו המוצרים רק בקליניקה הפרטית שלו ותגובות הלקוחות עודדו אותו לפתח את העסק ולהקים לנושא מפעל יעודי.

רק בשנת 1892 לאחר שבנו נסע לפריס וקיבל את ההשראה, משפופרות הצבע של הציירים, הוכנסה המשחה "לשרוול המתקפל" והשאר זו "היסטוריה"......בעיקר לאחר כניסת קולגייט לשוק השפופרות בשנת 1896. הוספת הפלואוריד הייתה במהלך מלחמת העולם הראשונה ומאז נראה שבמוצר הזה מלווה אותנו כבר נצח נצחים.

הידעתם?

1) אמצעים לניקוי הפה, קדמו לחומרים להורדת הכתמים. בחפירות ארכיאולוגיות, שנעשו בכל רחבי העולם, התגלו קיסמי שיניים, מקלות לעיסה, רצועות פשתן, עצמות בעלי חיים ומחטי דורבן.

2) מברשת השיניים הראשונה כנראה הומצאה בסין.

3) בשנת 1780 היא השנה שהמברשת יוצרה באופן מסחרי באנגליה, אולם יצור המוני בארה"ב החל רק בשנת 1855. הדגם היה בעל ידית עצם עם חורים שנוקבו עבור זיפי חזיר הבר הסיבירי.

המוצר לא היה נעים, השערות לא התייבשו מהר, הכילו חיידקים ונפלו. נקודת המפנה הגדולה הייתה בתקופת מלחמת העולם השנייה, עת הוחלפו הסיבים בסיבים סינטטיים שהומצאו בשנת 1938 על-ידי חברת דופונט ובעקבות העובדה שהייתה חובת צחצוח שיניים לחיילים האמריקנים, הרגל אשר הביאו אותו לביתם בתום המלחמה.

4) חברת קולגייט (Colgate) העולמית נענתה לפניית ממציא בשנות החמישים המוקדמות, אשר טען שיכול להגדיל את מכירותיה בלפחות ב-10% באופן מיידי ושילמה לו על זה סכום נכבד. העצה שיעץ הממציא לחברה - להגדיל את הפתח בשפופרת.

אכן לא כול דבר מובן מאליו - הוא כזה, לבריאות!.