הירידה בצמיחה איננה מכה משמיים

נתוני למ"ס אודות הרבעון הרביעי של 2023, בו מדינת ישראל הייתה שרויה במלחמה הן ברצועת עזה מול החמאס והן בצפון מול החיזבאללה, לא הפתיעו איש. על-פי אותם נתונים ירד התוצר לנפש במהלך הרבעון הרביעי בשיעור של כ-20 אחוזים והצמיחה במשק ב-2023 הייתה בשיעור מינימלי של כ-2 אחוזים בלבד, זאת לעומת כ-65 אחוזים ב-2022.

אם נתעלם מהגידול באוכלוסיית ישראל, שהינו סביב השני אחוזים לשנה, הרי שמדובר בשיעור צמיחה בשיעור אפס, הנמוך ביותר במהלך העשור האחרון ומהנמוכים ביותר אי-פעם.

יש לציין כי לא כל הפגיעה בכלכלת ישראל הייתה תוצאה ישירה מהמלחמה וקיימים גם גורמים חיצוניים דוגמת משבר ההייטק העולמי שהחל ב-2022. כמו-כן יש בנתוני הלמ"ס גם חלק מעודד, דוגמת התחלת התאוששות בפעילות במשק בינואר 2023 וירידה בשיעור הישראלים המצויים בחל"ת או מובטלים.

אולם, וזה אולם גדול, הייתי מצפה מההנהגה הכלכלית של המדינה שתתייחס בכובד ראש לנתונים אלה, מה גם שבמהלך ינואר חווינו אירוע כלכלי ממש לא נעים בדמות הורדת דירוג האשראי של ישראל על-ידי חברת 'מודיס'.

אמנם נכון שקיים מיתוס, שהינו נכון בחלקו, שתמיד אחרי מלחמה מתחילה צמיחה מחודשת, אולם על-מנת לממש את המיתוס הזה ולהפוך אותו למציאות הלכה למעשה, על ההנהגה הכלכלית אצלנו לקחת יוזמה ולייצר את אותם מנופי צמיחה מחודשים. במקום הוואקום שהותיר מאחוריו ענף ההייטק, שאיש אינו יודע מתי יחזור לאיתנו, על הממשלה לדחוף שלושה ענפים עיקריים, הנדל"ן, התשתיות והתיירות.

את נושא הנדל"ן הצעתי זה מכבר להתניע גם באמצעות הבאה לאלתר של 80 אלף עובדים זרים שימלאו את אתרי הבנייה הריקים, ובדיעבד ייצרו מקומות עבודה לרבע מיליון ישראלים בענף, זאת משום שההיסטוריה מלמדת שעל כל פועל בנייה אחד, מתפרנסים עוד שלשוה ישראלים במישרין ובעקיפין. מהלך זה יתרום משמעותית לא רק להיצע הבנייה, אלא גם להקטנת האבטלה למינימום, מה שכמובן ישפיע על המשק כולו, לא כל שכן על הצמיחה בתמ"ג.

בד בבד על הממשלה למונע אפקט דומינו של קריסת מאות רבות של חברות בנייה, זאת באמצעות פתרון הנושא של מימון הפרויקטים שהתייקר פי שלושה עקב 10 העלאות הריבית הרצופות. כך גם הורדה משמעותית של שער הריבית על-ידי בנק ישראל תסייע לקבלנים כמו גם למאות אלפי נוטלי משכנתאות.

ענף התשתיות יש לו כמובן חשיבות משנה לאור הצורך לשקם את אותם אזורים שנפגעו במלחמה, ובמיוחד הנגב המערבי והגליל, אך גם לייצר רבבות מקומות תעסוקה בפרויקטים לאומיים שהינם הכרח המציאות דוגמת המטרו בגוש-דן שמעבר לערכו התחברותי תהיה לו חשיבות משנה ביצירת תעסוקה וצמיחה למשק כולו.

והזרוע השלישית, דווקא בימים טרופים אלה, הינה האצת פיתוח התיירות והפיכת מדינת ישראל למעצמה תיירותית בכלל, קל וחומר תיירות מרפא. אני מודע היטב לעובדה שבזמן שקרבות מתנהלים במלוא עוזם, הדעת אינה פנויה לכך, אולם ב"הפוך על הפוך" זהו לטעמי הזמן הנכון לקדם את התשתית לכך הן מן ההיבט הכלכלי והן מן ההיבט של החזרת מדינת ישראל למשפחת העמים לא רק בהיבט של מדינה שנלחמת על קיומה.

הנני מאמין בלב שלם כי קידום שלושת היעדים הללו יהפכו כבר ב-2024 את הקערה על פיה ואת נתוני הרבעון האחרון של 2023 נוכל כולנו להניח הרחק מאחור!