עמותת לחופש נולד הוקמה במטרה לפעול ולאתר ולהשיב הביתה את הנווט רון ארד ונעדרים נוספים. חברי העמותה יוזמים פעולות רבות כדי להשיג מידע שיביא להחזרתם. פעילותם ברוכה. אך תוך-כדי-כך, מתברר, חוגגים בכירי העמותה בקבלת שכר מופרז שאינו תואם ואינו יאה למטרותיה המקודשות.

עמותת לחופש נולד נקטה בפעולות רבות הן בארץ והן בחו"ל. אחת הפעולות שביצעה: הבטחת סכום של מיליון דולר לגורם שיציג מידע רציני שיוכל לשפוך אור על שאירע לנווט ארד ועל מצבו - חי או מת. מידע רב זרם, שהועבר למערכת הביטחונית. עד כה, למרבה הצער, ללא הועיל.

בדוחות העמותה לשנת 2008 נאמר: "העמותה הוקמה בחודש אוקטובר 2001 והחלה בפעילותה בחודש יוני 2002. מטרת עמותת לחופש נולד לפעול בכך דרך ובכל אמצעי חוקי לקידום שחרורו של הנווט השבוי רס"ן רון ארד ושל שבויים, נעדרים וחטופים אחרים, נעדרי קרב סולטן יעקב, הנעדרים גיא חבר ומג'די חלבי והחייל החטוף גלעד שליט. בחודש דצמבר 2004 החלה פעילותה המבצעית של העמותה לגבי רון ארד".

המימון לעמותה ניתן, רובו ככולו, ממערכת הביטחון. סכומי כסף נוספים מוזרמים כתרומות, מגורמים שונים. בשנת 2008 קיבלה העמותה כספים בסכום כולל של 10.995 מיליון ש"ח. בשנת 2007 היא קיבלה 7.595 מיליון ש"ח.

הכסף הרב שמוזרם לעמותה, כאמור, מפתה מן הסתם את מנהליה ובכיריה. וכך, במקום לבצע עבודה התנדבותית עם שכר צנוע, למצער, או סמלי, הופכת העמותה למקור לא אכזב למשכורות מנופחות יחסית. לראיה: חלק מהבכירים קיבלו/משכו סכומי כסף משמעותיים, כשכר. להלן הנתונים לגבי חמשת מקבלי השכר הגבוה בעמותה:

• רן בראף, סמנכ"ל כספים - 212,863 ש"ח (ברוטו);

• אילת שרת, מנהלת שיווק - 211,649 ש"ח (ברוטו);

• מיכה לי-און, מנהלת מוקד - 200,696 ש"ח (ברוטו);

• יהודה מינץ מור, סגן מנהל מוקד - 200,779 ש"ח (ברוטו);

• רפאל אחואן, עובד - 183,071 ש"ח (ברוטו).

הנתונים הנ"ל דווחו באוגוסט 2009 לרשם העמותות במסגרת חובת הדיווח השנתית. על הדוחות הכספיים חתומים עו"ד אליעד שרגא, המשמש יו"ר ועד העמותה, ועופר שפילברג, חבר ועד העמותה. ישי שריד חתום יחד עם אליעד על הנספח שבו דווחו הסכומים ששולמו למקבלי השכר הגבוה בעמותה.

אליעד שרגא עומד, כידוע, בראש התנועה לאיכות השלטון. הוא עוסק שנים רבות במאבק למען מנהל תקין. נוכח זאת במיוחד ניתן היה לצפות ממנו למנוע מצב, שבו עמותה שהוקמה למטרות כה קדושות, הופכת למקור לא אכזב למשכורות תמוהות.