שום סיבה שבעולם לא עשויה להצדיק את מה שאירע למסע התענוגות של ה"קוסטה קונקורדיה" בלב ים שקט ורגוע. אבל, שיט החופים, שאמור היה להיות מסע שליו, הפך במחי יד אחת למסע של אימים, רק בשל רשלנות בלתי מובנת. אחרי ככלות הכל מצופה מספינת-שעשועים עוצמתית שכזו שתצליח לעמוד בפני כל מכשול אפשרי; בוודאי שלא תעלה על שרטון, לא כל שכן שלא תיבקע ותיטה, חלילה, על צידה; וששומו שמיים - לא תימנע מתרגול של ירידה בסירות הצלה ללב ים, כדי לקדם רפואה למכה.
נמניתי עם הישראלים הראשונים שזכו, עוד לפני 30 שנה, להשתתף בשיט-תענוגות שכזה בלב האיים הקאריביים. גם אז הייתה זו ספינה של ה"קרנבל קרוז", שבבעלות מיקי אריסון, אבל קטנה בהרבה מה"קוסטה קונקורדיה". על סיפונה היו בסך-הכל 2,000 נוסעים. באורח טבעי היא הייתה מצוידת בגנרטור רזרבי, המופעל אוטומטית כל אימת שפוקדת אותה הפסקת-חשמל. כבר אז היו בה כל האמצעים הטכנולוגיים המתוחכמים, האמורים לקדם את פניו של כל אסון אפשרי. היה בה ניווט אוטומטי, ולמותר לציין שעוד ממש לפני הפלגתה תורגלו בה הנוסעים לירידה אל הים במספר גדול של סירות-הצלה, לכל צרה שלא תבוא.
הרים וגבעות
לא להאמין, אבל כל אלה נעדרו, משום מה, מסיפונה של ה"קוסטה קונקורדיה" - ספינת-תענוגות אדירת-ממדים ומתוחכמת פי כמה מזו של ה"פסטיבל" שלנו. אפילו "משולש ברמודה", שעל פניו חלפנו בשיט החופים, וששמו יצא לפניו בסערות הפוקדות אותו מפעם לפעם, לא יכול היה לה. היה זה קברניט הספינה שלא הסתפק בדברים בעלמא באוזנינו, אלא המחיש בפנינו את אמצעי המניעה ששיש בידיו כנגד כל סערה אפשרית.
בין היתר אמור אסון ה"קוסטה קונקורדיה" ללמד שאין לעלות על סיפונה של ספינה שמבטיחה לנוסעיה הרים וגבעות, אבל שאינה עומדת בהם. וחוץ מזה, מרקיז, אסור להתפתות לשיט על ספינה קטנה ובלתי-יציבה - בוודאי לא נוסח "קליפת האגוז" המוצעת, חדשות לבקרים, על-ידי חברות-שיט ישראליות. ספינה שכזו עלולה להתנדנד מצד לצד ולגרום לנוסעיה מחלת-ים הכרוכה בבחילות ובהקאות. ומה שחשוב לא פחות: אין בה, בדרך כלל, התנאים הדרושים לרווחת הנוסע. רק ספינה גדולה ומרווחת, שאין בה צפיפות יתרה, הן בתאיה והן בסיפוניה; שיש בה מיזוג-אוויר תקין בתא המגורים שלה ואיטום מוחלט לחדירה אפשרית של מים - רק ספינה שכזו תמנע הפיכתו של נופש הגון בגן-עדן לגיהינום מוחלט עלי ים. למותר לציין שמחברת שיט, כמו ה"קרנבל קרוז", מצופה היה שספינה בסדר גודל, נוסח ה"קוסטה קונקורדיה" שלה, תענה על הצרכים האלה.
