פולין והאיחוד האירופי מתקרבות לרגע ההכרעה במאבק ביניהן על יכולתו של האיחוד להטיל עיצומים על מדינה חברה בטענה שהיא גולשת לעבר משטר סמכותני או לשחיתות שלטונית. סגן נשיא הנציבות האירופית, פרנץ טימרמנס, מקיים (יום ב', 18.6.18) שיחות בוורשה לקראת שימוע שתערוך הנציבות לממשלת פולין, העשוי להוביל לעיצומים ראשונים מסוגם על חברה באיחוד – מדווח פייננשל טיימס.

האיחוד עשוי לנקוט צעדים דומים כלפי עוד מדינות שלדעתו פועלות בניגוד לעקרונותיו ובראשן הונגריה. בודפשט מצידה הבהירה שלא תאפשר להטיל עיצומים על ורשה; חוקת האיחוד מחייבת הסכמה פה אחד. השבועות הקרובים יכריעו את גורל יחסיה של פולין עם האיחוד, המצוי תחת לחץ של הגירה ומחלוקות סחר ודיפלומטיה עם ממשל טראמפ, אומר העיתון.

המחלוקת עם פולין הפכה לדחופה משום שממשלתה מתכננת לחולל מהפכה בבית המשפט העליון ב-3.7.18, במסגרת מהלך שיאלץ שליש מן השופטים לפרוש. מהלך זה ושינויים נוספים במערכת המשפט הפולנית הובילו את בריסל לטעון שוורשה פוגעת בשלטון החוק. ורשה מצידה טוענת, כי היא עורכת רפורמה במערכת בלתי יעילה שהיא שריד של התקופה הקומוניסטית.

טימרמנס ייפגש היום עם ראש ממשלת פולין, מתיאוש מורבייצקי, בניסיון לשכנע אותו לבטל את הצעדים המתוכננים. בשבוע שעבר הוא הזהיר אותה שלא לנצל לרעה את כוחה: "אתם לא יכולים לומר 'אני יכול לעשות בשלטון החוק מה שאני רוצה משום שיש לי רוב'", אמר. העיתון מציין, כי כישלון במערכה מול פולין עלול להוות מכה קשה ליכולתו של האיחוד לאכוף את רצונו על חברותיו, כאשר טענות על סמכותניות ושחיתות עולות במדינות כמו קרואטיה, רומניה ומלטה.

מדינות האיחוד הצביעו בצורה לא פורמלית ברוב של 14 נגד ארבע בתמיכה בהסלמת הצעדים מול פולין לקראת השימוע ב-26.6.18. לאחר השימוע יכולה להתקיים הצבעה בנוגע להטלת עיצומים על פולין. החברות הוותיקות באיחוד – ובראשן גרמניה, צרפת, הולנד, בלגיה ולוקסמבורג – תמכו בעריכת השימוע, בעוד החברות החדשות ממזרח אירופה (הונגריה, צ'כיה, סלובקיה וקרואטיה) הצביעו נגד. מבקריו של האיחוד מאשימים אותו בצביעות, באומרם שהוא מתעלם מהפרת כלליו בידי מדינות גדולות וחזקות יותר.

אם האיחוד ופולין לא יגיעו להסכמה, גורל העימות יוכרע ביכולתו של אחד הצדדים לקבל מספיק תמיכה בעמדתו מצד המדינות החברות. עצם קיום ההליך נגד פולין מחייב רוב של 80%, דהיינו 22 מתוך 27 המדינות (לא כולל פולין). במקרה כזה, תכריע עמדתן של המדינות שנמנעו בהצבעה הבלתי רשמית – בריטניה, אוסטריה, רומניה, איטליה, ליטא, מלטה, אסטוניה, סלובניה ובולגריה (הנשיאה התורנית של האיחוד). דיפלומטים במדינות המבקשות לקדם את ההליך חוששות שלא יושג הרוב הדרוש ואומרים שתהיה זו "תבוסה קשה".

בחודשים הקודמים הוקל המתח בין הצדדים, לאחר שהפרלמנט הפולני ריכך כמה מן הרפורמות עליהן מתחה בריסל ביקורת, אך הם שבו והתחדדו בשבועות האחרונים. דיפלומטים בוורשה סבורים שקלושים הסיכויים שתושג פשרה, למרות שהממשלה המקומית הזמינה את טימרמנס לשיחות היום.