מג ויטמן, לשעבר מנכ"ל eBay והיולט-פקארד (HP) נכנסת לתחום חדש: ספורט וירטואלי – eSport. הכוונה למשחקי וידאו וטלוויזיה, ההולכים ונעשים פופולריים מיום ליום, ונראים קרובים מתמיד לאירועים אמיתיים במגרשי כדורגל, כדורסל ועוד – מדווח פורצ'ן.

ויטמן עומדת כיום בראש חברת WndrCo המשקיעה בתחום המדיה. היא השקיעה בחברת Immortals העוסקת בספורט וירטואלי ומארגנת קבוצות של שחקנים, ואף הצטרפה למועצת המנהלים שלה. סכום ההשקעה לא נמסר, אך וול סטריט ז'ורנל דיווח שהעסקה נעשתה לפי שווי של למעלה מ-100 מיליון דולר ל-Immortals.

פורצ'ן מציין, כי תעשיית ה-eSport צומחת בקצב כה מהיר, עד שיש מי שמציעים לכלול אותה במשחקים האולימפיים. יו"ר הוועד האולימפי הבינלאומי, תומס באך, אמר שהחלטה כזו כנראה לא תתקבל בתקופת כהונתו המסתיימת לכל המאוחר ב-2025, משום שיש "שורה ארוכה של שאלות שלא ניתן להן מענה". אם כך, הם ייכנסו לתוכנית לכל המוקדם במשחקי לוס אנג'לס ב-2028 – מיקום הנשמע מתאים במיוחד.

לדברי ויטמן, קהל הלקוחות של הספורט הווירטואלי מונה כיום 400 מיליון איש וההכנסות השנתיות הן למעלה מ-800 מיליארד דולר – יותר מכפליים מאשר לפני ארבע שנים. כמו בספורט אמיתי, ההכנסות באות ממכירת כרטיסים וחסויות. "ראיתי מעט מאוד דברים שמציתים את דמיונם של אנשים כמו זה", אמרה ויטמן לז'ורנל.