"ג'ון התוקע סכין בגב", "כלי בידי הדמוקרטים הקיצוניים", "כל רצונו הוא למכור ספר" – אלו חלק מהדברים שאמרו תומכיו של דונלד טראמפ על היועץ לשעבר לביטחון לאומי, ג'ון בולטון, לאחר פרסום גרסתו המפלילה בפרשת אוקראינה. זוהי דוגמה נוספת לאופן בו טראמפ, הדורש נאמנות מוחלטת, אינו מוכן לתת אותה בתמורה למי שנטשו את ממשלו – כותב וושינגטון פוסט. רקס טילרסון, מייקל כהן, אומרוסה ניומן – כל אלו למדו זאת על בשרם.

טראמפ ידוע באכזריות הקטנונית שלו, בהשפלת עוזרים בפומבי ובארבע עיניים, ובכך שהוא מנהל ממשל בו מקורביו מצפים שמתישהו הוא יבגוד בהם ולכן הם מתנהגים בהתאם. האחרון, כאמור, הוא בולטון שספג את מלוא זעמו וביקורתו של טראמפ – שכזכור, הוא אשר מינה אותו ליועצו לביטחון לאומי.

עם זאת, טראמפ עדיין נהנה מנאמנות אמיתית של כמה מאנשי ממשלו: סגן הנשיא מייק פנס, היועצת קייליאן קונווי, היועץ סטיבן מילר. אליהם מצטרפים מי שעבדו איתו בעבר, כגון הדוברת שרה האקבי-סנדרס ומנהל הקמפיין קורי לבנדובסקי. ואילו בולטון היה ידוע כבירוקרט שש אלי קרב, ובהיותו נץ אידיאולוגי – הייתה זו רק שאלה של זמן מתי יתנגש עם טראמפ הבדלן.

ואולם, במבט כולל – האנשים שהפנו את עורפם לטראמפ הם יוצאי דופן במספרם ובמעמדם. הגילויים בספרו של בולטון צפויים להיות הרסניים במיוחד, משום שהוא לא רק ייצא אישית נגד טראמפ בפרשת אוקראינה, אלא גם ימתח ביקורת קשה על ההתנהלות של הבית הלבן ב-18 החודשים בהם שירת בו.

קליף סימס, עובד לשעבר בבית הלבן שכתב בעצמו ספר על המתרחש שם ותומך בטראמפ, אומר לפוסט, כי טראמפ מקיף את עצמו במי שלדעתו הם בובות התומכות בו – בעוד שבפועל הם אינם כאלה. סימס טוען ש"שקרנים ונחשים כמו בולטון" מחבלים במעשיו של טראמפ, כאשר הם מסרבים להכפיף את דעותיהם לאלו של הנשיא, יש להם מניעים אנוכיים או שהם סבורים שהם "מגנים על המדינה" מפני טראמפ.

העימותים עם הבית הלבן הם גדולים וקטנים. ראש הסגל לשעבר, ג'ון קלי, התייצב לצידו של בולטון ואמר שהוא מאמין לגרסתו בפרשת אוקראינה. אנתוני סקרמוצ'י, שהיה מנהל התקשורת במשך 11 יום, הודיע בפומבי שהוא מנתק את יחסיו עם טראמפ, לאחר שהלה קרא לחברות קונגרס שחומות עור "לחזור למקומות שמהם באו", ומאז הוא מותח ביקורת עקבית על הנשיא.

סטיבן בנון, אחד היועצים הקרובים ביותר של טראמפ, יצא נגד משפחתו של הנשיא בספר "אש וזעם". הוא מתאר את הפגישה של דונלד טראמפ הבן עם הרוסים שהבטיחו מידע מכפיש על הילרי קלינטון כ"בוגדנית ובלתי פטריוטית" ומתאר את איוונקה טראמפ כ"טיפשה כמו אבן". טילרסון, לשעבר שר החוץ, טען שטראמפ הורה לבצע מהלכים בלתי חוקיים וסיפק הערכה לא-מחמיאה לגבי הנשיא: "הוא די לא ממושמע, לא אוהב לקרוא, לא קורא תדרוכים, לא אוהב להיכנס לפרטים אלא רק אומר שזה מה שהוא רוצה".

לדברי הפוסט, אחרים בסביבתו של טראמפ פועלים כאילו הם מצפים בוודאות רבה לכך שכאשר שירותם יסתיים – הוא ייצא נגדם. בשל כך, הם שומרים ראיות כמו הקלטות, סרטונים ומסמכים. כך למשל, כהן – שהיה פרקליטו של טראמפ – שמר הקלטות של שיחות ביניהם, ובעדותו בקונגרס הגדיר אותו כ"גזען" ו"רמאי". גם לניומן יש הקלטות, ובספר שפרסמה היא מתארת את טראמפ כגזען המגלה סימנים של ליקויים נפשיים.

דרישתו של טראמפ לנאמנות מוחלטת, לצד הימנעותו ממתן נאמנות משלו, דחפו רבים ממקורביו ליאוש ולחוסר נאמנות, מסכם הפוסט. "הנאמנות שלי לטראמפ גרמה לי לאבד הכל", אמר כהן בעדותו. "אני לא אשב בשקט ואאפשר לו לעשות את אותו הדבר לארצנו".