חיסון הקורונה של פייזר מעניק "הגנה חזקה" נגד הנגיף בתוך עשרה ימים לאחר קבלת המנה הראשונה, אם כי יש צורך בקבלת שתי מנות בפער של שלושה שבועות זו מזו. כך מוסר (יום ג', 8.12.20) מינהל התרופות והמזון האמריקני (FDA) בהתייחסות ראשונה לחיסון, יומיים לפני שהוועדה המייעצת שלו צפויה להעניק לחיסון אישור חירום שיאפשר את השימוש בו בארה"ב וברחבי העולם, כולל בישראל.

הניסוי הקליני בחיסון העלה, כי הוא יעיל באותה מידה בלא קשר לגילו, גזעו ומשקלו של המטופל. לא נמצאו תופעות לוואי רציניות, אם כי משתתפים רבים בניסוי דיווחו על כאבים וחום. משמעות הממצא לגבי יעילות המנה הראשונה היא, שהחיסון יסייע במהירות לא רק להורדת מספר הנדבקים, אלא גם להפחתת הלחץ על בתי החולים - נקודה קריטית בארה"ב, בה מספר החולים המאושפזים עולה על 100,000 ובכמה מדינות קיים חשש משמעותי מפני חוסר היכולת לטפל בחולים נוספים.

מומחים רבים הביעו את החשש, שמא חיסוני הקורונה יעניקו הגנה שונה למטופלים שונים - מה שיחייב מערכת מורכבת של הפצת חיסונים שונים והתאמתם למטופלים. הניסוי של פייזר מצא כאמור, כי הוא יעיל באותה מידה על גברים ונשים; לבנים, שחורים והיספנים; ובעלי השמנת יתר, קבוצת סיכון מרכזית לקורונה. הוא גם מצא, כי יעילותו במטופלים מעל גיל 65 דומה לזו שבמטופלים צעירים יותר - קרוב ל-95%.

תופעות הלוואי בניסוי מובילות את ה-FDA לקבוע, כי לא היה פער משמעותי בסיבוכים רפואיים בין מקבלי החיסון לבין מקבלי הפלצבו. ארבעה מבין מקבלי החיסון סבלו משיתוק חלקי בפניהם, לעומת אפס בין מקבלי הפלצבו - אך אין המדובר בנתון משמעותי, בהתחשב בכך ש-22,000 איש קיבלו את החיסון ואותו מספר קיבלו את הפלצבו, ובהתחשב בקיומה של התופעה בציבור בכללותו.

עוד עולה מניתוח הממצאים, כי רבים ממקבלי החיסון חשו ברע בשעות שלאחר קבלת המנה השנייה - מה שמלמד שייתכן שיהיה צורך ביום חופשה בעת קבלתה. בקבוצת הגילאים 55-16 - דהיינו, רוב מי שמצויים בגיל העבודה - מחצית ממקבלי החיסון חשו בתשישות ולמעלה ממחצית דיווחו על כאבי ראש; 37% חשו כאבי שרירים, ושליש - צמרמורות. מעל גיל 55 מדובר על מחצית שדיווחו על תשישות, שליש סבלו מכאבי ראש ו-29% - מכאבי שרירים.

מסמכי החיסון התפרסמו שעות אחדות לאחר שבריטניה החלה את השימוש בחיסון של פייזר, המדינה הראשונה בעולם שעושה זאת לאחר שהעניקה לו אישור חירום. וושינגטון פוסט במקביל, כי פייזר הודיעה לממשל האמריקני שתוכל לספק לו כמות משמעותית נוספת של מנות חיסון רק ביוני-יולי, משום שמדינות אחרות הקדימו אותו בהזמנת התפוקה הצפויה.