הטליבאן דורש (יום א', 15.8.21) כניעה ללא תנאי של ממשלת אפגניסטן, לאחר שלוחמיו נכנסו הבוקר לבירה קאבול - העיר החשובה האחרונה שעדיין לא נפלה בידי הארגון המוסלמי הקיצוני. הארגון הבהיר שאין בכוונתו לכבוש את העיר במבצע צבאי, ונראה שהוא בונה על-כניעה של הממשלה לנוכח הקריסה המוחלטת של שלטונה ושל הצבא בשבוע האחרון, במקום קרבות קשים בשטח בנוי.
לוחמי הטליבאן נכנסו לפרברי קאבול שעות אחדות לאחר שהעיר רבת החשיבות ג'לאלבאד נפלה בידי ללא קרב, והעניקה להם את השליטה בכביש העיקרי המחבר את אפגניסטן ופקיסטן. בשבוע האחרון כבש הטליבאן את בירותיהם של תריסר מבין 34 מחוזות המדינה, את רובן ללא קרב כלשהו ותוך שחיילי צבא אפגניסטן בורחים ומותירים מאחוריהם ציוד אמריקני - שנכנס מיד לשימוש בידי הטליבאן.
הממשלה הנוכחית מקווה להגיע להסכמה על ממשלת מעבר, אך אין לה קלפים של ממש מול הטליבאן. תושבים רבים בקאבול, החוששים ממשטר מוסלמי קיצוני וקנאי, רוקנו את הכספומטים במטרה למשוך את כספם כך שיוכלו להימלט מהעיר ואולי מהמדינה - אלא שכעת, אמור, שולט הטליבאן על נתיב הבריחה העיקרי לפקיסטן. סוכנות הידיעות
AP
מדווחת, כי מסוקים אמריקנים מתכוננים לפנות את הדיפלומטים והאזרחים מהשגרירות בקאבול, ומן המתחם עולה עשן של שריפת מסמכים רגישים. מדינות מערביות נוספות מתכוננות אף הן לפנות את אנשיהן מן העיר.
הטליבאן כבש כמעט את כל אפגניסטן בשבוע האחרון, כאשר רק לפני עשרה ימים היו בידיו בעיקר האיזורים הכפריים. הצבא המקומי, בו השקיעה ארה"ב מיליארדי דולרים בציוד ובאימון במשך קרוב לשני עשורים, קרס בבת אחת וברוב המקרים כלל לא נלחם נגד הטליבאן. ארה"ב מצידה הפסיקה למעשה להעניק לו סיוע אווירי, לקראת סיום נסיגתה מן המדינה בסוף החודש - כפי שהכריז הנשיא ג'ו ביידן לפני שלושה חודשים. ביידן שיגר בשבוע האחרון לאפגניסטן אלפי לוחמים כדי להבטיח את הפינוי האמריקני, והבהיר שהנסיגה תימשך.
נציגי הטליבאן מצויים כעת בקאבול ומנהלים מו"מ על העברת השלטון לידי הארגון. דובר הארגון הביע תקווה שהדבר ייעשה בדרכי שלום, ולאחר שנשאל על משמעות הדבר הבהיר, כי מדובר בדרישה לכניעה ללא תנאי של הממשלה. מקורות אפגניים אמרו, כי את השיחות מטעם הממשלה מנהלים הנשיא לשעבר חאמד קארזי ויו"ר המועצה לפיוס לאומי, עבדאללה עבדאללה, מבקר קולני של הנשיא אשרף גאני. על-פי ידיעות שלא אושרו, גאני עזב את המדינה.
שר החוץ האמריקני, אנתוני בלינקן, טען היום, כי אין כל מקום להשוואה בין הפינוי המתוכנן של השגרירות בקאבול לבין זה של השגרירות בסייגון, עם נפילתה של דרום וייטנאם בידי הצפון הקומוניסטי ב-1975. מאותו אירוע זכורות היטב התמונות של מסוקים הממריאים, גדושי אדם, מגג השגרירות האמריקנית - מה שהפך לסמל לתבוסה האמריקנית באותה מלחמה. לדברי בלינקן, אויביה של ארה"ב היו רוצים יותר מכל לראות אותה נשארת באפגניסטן לעוד חמש, עשר ואף עשרים שנה - דבר המנוגד לאינטרס הלאומי שלה, טען.
