יש להעניק זריקת דחף בחיסוני הקורונה שמונה חודשים לאחר קבלת המנה השנייה. זוהי ההחלטה המסתמנת של ממשל ביידן, הצפויה להתפרסם בימים הקרובים - חושף (יום ג', 17.8.21) ניו-יורק טיימס. הממשל יכול להמליץ על החיסונים בכלל ועל זריקות הדחף (המנה השלישית) בפרט, אך יכולתו מוגבלת כאשר מדובר בקביעת הנחיות שיעודדו כמה שיותר אמריקנים לקבל אותם.

המדיניות החדשה נוגעת בשלב זה לחיסונים של פייזר ומודרנה - הראשונים שנכנסו לשימוש ואלו שניתנו במספרים הגבוהים ביותר. הממשל טרם החליט האם יהיה צורך בזריקות דחף גם בחיסון של ג'ונסון אנד ג'ונסון (הניתן במנה אחת בלבד). ההערכה היא שיהיה צורך בזריקה נוספת גם כאן, אך הממשל ממתין לתוצאות הניסוי הקליני של החברה במתן שתי זריקות.

יישום ההחלטה תלוי בכך שמינהל התרופות והמזון (FDA) יאשר את מתן המנה השלישית; פייזר כבר ביקשה אישור כזה. המינהל גם צפוי להעניק בקרוב אישור קבוע לחיסון של פייזר ולאחר מכן לזה של מודרנה, להם יש נכון לעכשיו רק אישור חירום; התקווה היא שהאישור הקבוע יגדיל את שיעור המתחסנים. לדברי הטיימס, ההחלטה תתפרסם כעת כדי שהאמריקנים יוכלו להתארגן לקראת קבלת המנה השלישית, אותה ניתן יהיה לתת החל מהחודש הבא. את זריקות הדחף הראשונות יקבלו מי שהיו הראשונים להתחסן: עובדי מערכת הבריאות ובתי האבות, ואחריהם בעלי תפקידים נוספים המצויים בחזית המאבק בקורונה.

נכון לתחילת השבוע התחסנו בצורה מלאה 52% מתושבי ארה"ב ואילו 60% קיבלו לפחות מנה אחת. הנתון מתייחס לכל האוכלוסייה (330 מיליון תושבים), כך שבניכוי בני 16 ומטה - להם אין עדיין חיסון מאושר - מדובר על 74% שקיבלו לפחות מנה אחת ו-65% מחוסנים בצורה מלאה. שיעור המחוסנים משתנה מהותית בין מדינות שבשליטה דמוקרטית (בהן הוא גבוה יותר) לבין אלו שבשליטת רפובליקנית (בהן הוא נמוך יותר), שכן הקורונה בכלל וההתחסנות בפרט הן במידה רבה שאלה פוליטית בארה"ב. כך למשל, בקליפורניה 54% מחוסנים בצורה מלאה ובניו-יורק שיעורם הוא 58%, לעומת 45% בלבד בטקסס (שוב, מכלל האוכלוסייה).

נושא הבריאות מצוי באחריות המדינות והרשויות המקומיות, וגם כאשר מדובר במגיפה נרחבת - הממשל הפדרלי אינו יכול לחייב כמעט דבר; אפילו עטיית המסיכות היא עניין להחלטה מקומית. סמכותו של הממשל מוגבלת לעובדיו (כולל עובדי קבלן ואנשי הכוחות המזוינים), למתקנים שבאחריותו, לנמלי התעופה ולנתיבי התחבורה הבין-מדינתיים. הממשל הודיע בחודש שעבר על מגבלות משמעותיות שיוטלו על עובדיו שלא יתחסנו, לאחר שהטיל חובת מסיכות במתקניו בימים הראשונים של ממשל ביידן.

הטיימס מציין, כי חלק מפקידי הממשל מסתכלים על ישראל כמקרה בוחן לקבלת ההחלטות בארה"ב, משום שהיא החלה במבצע החיסון לפני האמריקנים וקיימת בה מערכת בריאות ממלכתית העוקבת אחרי הנתונים (בניגוד, כאמור, לביזור האמריקני). מומחים אמריקנים אשר ניתחו את הנתונים מישראל אומרים, כי הם מלמדים על ירידה ביעילות החיסון לאורך זמן - במיוחד מול זן הדלתא - אך גם על כך שהוא ממלא את ייעודו המקורי: מניעת תחלואה קשה ותמותה בהיקף משמעותי.