ימני קיצוני מואשם בקשירת קשר להמרדה ב-6 בינואר

סטיוארט רודס, המייסד והמנהיג של הארגון האמריקני הימני-קיצוני Oath Keepers, נעצר אמש (יום ה', 13.1.22) בחשד לקשירת קשר להמרדה בשל ארגון תוכנית רחבת היקף להסתערות תומכיו של דונלד טראמפ על הקונגרס בינואר אשתקד. לאחר שמאות מבין המתפרעים נעצרו והועמדו לדין ברובם בעבירות קלות יחסית, זוהי הפעם הראשונה בה נעצר אחד ממנהיגי ההסתערות ומואשם בעבירה חמורה זו.

רודס היה צנחן בצבא האמריקני וקיבל תואר במשפטים באוניברסיטת ייל. הוא היה נתון לחקירה על חלקו באירועי 6 בינואר לפחות מאז האביב הקודם, כאשר - בניגוד לעצת פרקליטו - התייצב לחקירה במשרדי ה-FBI בטקסס. רודס היה בקפיטול ב-6 בינואר ועמד בקשר טלפוני וביישומון צ'אט עם אנשיו, שרבים מהם חדרו לבניין; אין ראיות לכך שהוא עצמו היה בתוך בניין הקונגרס.

Oath Keepers וארגון Proud Boys היו שני ארגוני הימין הקיצוניים הבולטים שנטלו חלק בהסתערות. החוקרים אספו ראיות רבות נגדם, כולל צ'אטים מוצפנים והקלטות של פגישות מקוונות. חברים בשני הארגונים הואשמו לא רק בהתקהלות בסגנון צבאי, אלא גם ביצירת "כוח תגובה מהירה" שהתמקמה במלון בווירג'יניה הסמוכה לוושינגטון, אשר ניתן היה להבהילו לעיר במידת הצורך. הם טענו, כי התאספו בוושינגטון כדי להגן על ידוענים שמרנים כמו רוג'ר סטון, בעל בריתו הוותיק של דונלד טראמפ.

לפני מספר חודשים, בראיון לניו-יורק טיימס, הביע רודס תסכול מכך שחלק מאנשיו נכנסו לבניין הקונגרס ובכך חרגו מן המשימה שהוגדרה. "לא הייתה שום פקודה שלי או של ההנהגה לעשות זאת", הוסיף. אולם, הטיימס מציין שלפחות ארבעה מחברי הארגון שהיו בבניין משתפים פעולה עם השלטונות, ומסרו תצהירים ולפיהם הקבוצה התכוונה לפרוץ לקונגרס במטרה למנוע את אשרור נצחונו של ג'ו ביידן.

ועדת בית הנבחרים החוקרת את אירועי 6 בינואר זימנה בנובמבר את רודס להופיע בפניה. על-פי הצו, רודס נטל חלק במספר אירועים שמטרתם להעמיד בספק את אמינות תוצאות הבחירות. ביום הבחירות הוא הכריז שרק ניצחון של טראמפ ילמד שספירת הקולות הייתה הוגנת, וקרא לאנשיו לאגור תחמושת ולהתכונן ל"מלחמה בקנה מידה ברחובות".

שבוע לאחר הבחירות אמר רודס לשדרן הרדיו ומפיץ הקונספירציות אלכס ג'ונס, כי אנשיו ערוכים מחוץ לוושינגטון ועומדים לפקודתו של טראמפ. הוא קרא לאנשי הארגון לתמוך בטראמפ, אותו כינה "הנשיא שנבחר כדין", והוסיף: "אתם יכולים לקרוא לזה התקוממות ואתם יכולים לקרוא לזה מלחמה או מאבק". חודש לאחר הבחירות, בעצרת בוושינגטון, קרא רודס לטראמפ להפעיל חוקי חירום והזהיר שהימנעות מכך תביא ל"מלחמה הרבה יותר עקובה מדם". ב-4 בינואר פרסם רודס באתר Oath Keepers מאמר ובו קרא ל"כל הפטריוטים לעמוד בקומה זקופה בתמיכה בנשיא טראמפ במאבק להביס את האויבים החיצוניים והפנימיים המנסים לבצע הפיכה".

רודס - הידוע ברטייה של עינו אותה איבד בתאונת ירי - הקים את הארגון ב-2009 והציג את מטרתו כיצירת פלטפורמה לאנשי צבא ואכיפה בעבר ובהווה, אשר יתנגדו למה שכינה "פקודות בלתי חוקיות" ויצייתו לשבועתם לחוקה (ומכאן שמו של הארגון). בשנותיו של ברק אובמה השתתפו אנשי הארגון בעימותים רבים, אליהם הגיעו כשהם חמושים היטב. כאשר טראמפ עלה לשלטון, הם הפסיקו לפעול נגד הממשל, אימצו תיאוריות קונספירציות והתעמתו באלימות עם אנשי מחאת Black Lives Matter.