הרדיקליות של טראס כבר מסכנת אותה

הטיימס מזכיר, כי טראס השוותה את עצמה למרגרט תאצ'ר – שגם היא הודיעה על הפחתות מיסים מיד עם כניסתה לתפקיד ואז התמודדה עם שנתיים בעייתיות. אבל שלא כמו טראס, תאצ'ר דאגה גם להוריד את האינפלציה ולמלא את הקופה, ואפילו העלתה חלק מן המיסים בעת המיתון של 1981 לפני ששבה והורידה אותם בשנים הבאות. והיה עוד הבדל: תאצ'ר נכנסה לתפקידה לאחר ניצחון בבחירות על ממשלת הלייבור המותשת, והיה לה יותר זמן עד שצעדיה ישאו פירות. היא גם קיבלה רוח גבית בדמות הניצחון על ארגנטינה באיי פוקלנד ב-1982, אשר הוביל לגל של פטריוטיות.

השוואה טובה יותר היא לרונלד רייגן, שגם הוא שם דגש על קיצוצי מיסים וכלכלת ההיצע, ולא התייחס במיוחד להשפעה על הגרעון. כמו תאצ'ר, רייגן ירד מיתון (1983) והיה לו זמן עד שהתייצב שוב בפני הבוחרים. לעומת זאת, טראס באה אחרי 12 שנות שלטון של השמרנים ויהיה עליה לעמוד לבחירות בתחילת 2025 לכל המאוחר. כאמור, הלייבור ממהר לנצל את ההתחלה הכאוטית של ממשלת טראס ויתרונו על פני השמרנים הוא הגדול ביותר מזה שני עשורים.

הקשיים הפוליטיים מגבירים את האתגרים שבפני טראס. כדי שהקיצוצים במס ישיגו את אחת ממטרותיהם – לשכנע את העסקים להשקיע יותר – יזדקק המגזר העסקי לרמה מסוימת של ביטחון בכך שהמדיניות לא תשתנה בידי ממשלה אחרת בעוד שנתיים. אם ההנחה תהיה שיש סיכוי גבוה שהלייבור ירכיב את הממשלה הבאה ויבטל את הקיצוצים, למה להשקיע לטווח ארוך?

בריטניה גם מנסה לשחות נגד זרמים עזים בכלכלה העולמית. אחרי שנים של אינפלציה נמוכה וריבית אפסית, הזרמת סכומי העתק בזמן הקורונה הובילה לזינוק באינפלציה ולעלייה חדה בריבית – מה שאומר שיש צורך להכביד את הנטל על העשירים, לא להקל אותו. בטווח הקצר טראס תמצא את עצמה בעימות עם הבנק של אנגליה, המתכנן להמשיך ולהעלות את הריבית. הכלכלן הראשי שלו, יו פיל, הכריז בשבוע שעבר שמדיניותה הפיסקלית החדשה של הממשלה "מצריכה תגובה משמעותית במדיניות המוניטרית".

הכלכלן האמריקני אדם פוזן, שהיה חבר במועצה המוניטרית של הבנק המרכזי הבריטי, אמר לטיימס, כי מדיניות הממשלה איננה רק בלתי אחראית בצורה מסוכנת, אלא "גם עושה רושם שהם אינם מבינים שהבנק יצטרך להגיב עליה בהעלאה חדה של הריבית". פוזן אף משווה את אובדן האמינות של בריטניה בעיני השווקים לזה של מדינות אירופיות אחרות בשנות ה-1970 ושל מדינות דרום אמריקה בעשור שלאחר מכן. הכי טוב יהיה אם הממשלה תחזור בה, אך אין סיכוי ממשי שזה יקרה, הוא אומר. להפך: קווארטנג אמר השבוע, כי הוא משוכנע שהתוכנית תפעל.

הטיימס מציין, כי לאחר הדחתו-למעשה של בוריס ג'ונסון ביולי ומאבק הירושה הממושך, רק מעטים במפלגה השמרנית רוצים לצאת כעת נגד טראס. אבל בסיס התמיכה שלה צר ממילא; רק שליש מחברי הסיעה תמכו בה בסיבוב האחרון מול רישי סונאק, עליו גברה בקרב חברי המפלגה ברוב קטן מן הצפוי.