"ההתפטרות הגדולה" בארה"ב הולכת ומסתיימת

עשרות מיליוני אמריקנים שינו משרות בשנתיים האחרונות – גל שסייע ליצור רגע נדיר של עוצמת עובדים, כאשר מעסיקים חסרי עובדים נאלצו להיענות לדרישותיהם להעלאת שכר. אבל כעת נראה ש"ההתפטרות הגדולה" הולכת ומסתיימת, מדווח ניו-יורק טיימס. קצב ההחלפה-מרצון של מקומות עבודה צנח בצורה חדה בחודשים האחרונים, וכעת הוא גבוה רק במעט מאשר לפני הקורונה. בכמה ענפים בהם התחלופה הייתה מהירה במיוחד, כמו אירוח וקמעונאות, שיעור ההתפטרויות חזר לרמתו מלפני המגיפה.

כעת השאלה היא האם ההישגים שרשמו העובדים יישמרו, או שמא המעסיקים ישובו ויזכו ביתרון – במיוחד אם המשק האמריקני ישקע במיתון בשנה הבאה, כפי שמעריכים כמה מן הפרשנים. ייתכן שהמאזניים כבר שבות ונוטות לעבר המעסיקים. העלייה בשכר הואטה, במיוחד במשרות בשכר נמוך בהן הוא זינק בשלהי 2021 ובתחילת 2022. המעסיקים אומנם ממשיכים להתלונן על מחסור בעובדים, אך אומרים שכעת קל יותר לשכור עובדים ולשמר אותם. מי שמחליפים משרות שוב אינם מקבלים את ההעלאות הניכרות ומענקי החתימה שהפכו לנורמה בשנתיים האחרונות.

אודרי מויה ובעלה, מלצרית ורתך, החליטו שזה הזמן להקים את עסק הצילום עליו חלמו זמן רב, ובכך הצטרפו למיליוני אמריקנים שהקימו עסקים קטנים בזמן הקורונה. אבל כעת היא תוהה האם החלום הוא בר-קיימא: הלקוחות החוששים ממיתון אינם ממהרים להזמין צילומי יוקרה, כך שההכנסות יורדות בעוד המחירים עולים. עם זאת, כמה כלכלנים סבורים שהעובדים צפויים להחזיק לאורך זמן חלק מהרווחים שרשמו בשנים האחרונות.

ההתפטרות הגדולה תוארה בדרך כלל כתופעה בה עובדים מתפטרים לתמיד, אך הנתונים מספרים סיפור אחר – מציין הטיימס. רובם החליפו משרות, במיוחד למשתלמות יותר, או כדי לפתוח עסקים משלהם. התחלופה ניכרה בכל הענפים, אך בעיקר בשירותים בשכר נמוך, בהם בדרך כלל יש לעובדים כוח מיקוח מועט.

מבחינתם של אלו, הפתיחה מחדש של ענפי השירותים פנים אל פנים היוותה הזדמנות נדירה: מסעדות, מלונות וחנויות נזקקו לרבבות עובדים, משום שרבים עזבו אותם בזמן הקורונה ולא התלהבו לחזור. התוצאה הייתה זינוק בשכר בשלבים הנמוכים של סולם ההכנסות. השכר לעובדי השטח במסעדות ובמלונות עלה ב-28% בין סוף 2020 לסוף 2022. לאחר עשורים של התרחבות, החל להצטמצם פער השכר בין השלבים בסולם: בתוך שנתיים נמחק רבע מן הגידול בפער שנרשם מאז 1980.