פוטין מינה את הכלכלן אנדריי בלוסוב לשר ההגנה

נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, מינה (12.5.24) את הכלכלן אנדריי בלוסוב לשר ההגנה במקומו של סרגיי שויו, אשר מונה ליו"ר המועצה לביטחון לאומי. זהו השינוי המשמעותי הראשון בצמרת הביטחונית הרוסית מאז הפלישה לאוקראינה בפברואר 2022 והוא בא חמישה ימים לאחר שפוטין הושבע לכהונה חמישית.

שויו, אשר כיהן בתפקיד מאז 2012, החזיק מעמד למרות כשלונותיה המרובים של רוסיה בשנת המלחמה הראשונה, והוא מוחלף דווקא לאחר שרוסיה בלמה את מתקפת הנגד האוקראינית, תפסה מחדש את היוזמה ואף התגברה במידה רבה על קשיי האספקה שיצרו העיצומים המערביים. מינויו של בלוסוב נתפס כאיתות לכך שפוטין רוצה שהמלחמה תתנהל על בסיס כלכלי מוצק, כך שיוכל להאריך אותה בתקווה לכפות על אוקראינה הפסקת אש בקווים הנוכחיים - דהיינו, כאשר 20% משטחה מצויים בידי רוסיה.

בלוסוב היה סגן ראשון לראש הממשלה מאז 2020 ונחשב מזה זמן רב לאחד היועצים הכלכליים המקורבים ביותר לפוטין. לדברי הקרמלין, העלייה הניכרת בתקציב הביטחון מחייבת שכלכלן יעמוד בראש המערכת, ובלוסוב יסייע להפוך את הצבא ל"פתוח יותר ליזמות". שויו ימשיך להיות חלק מן המעגל הפנימי המקורב לפוטין, אך עם מעט סמכויות של ממש; המועצה לביטחון לאומי היא גוף מייעץ בלבד. הוא יחליף את ניקולאי פטרושב, שהיה עמיתו של פוטין בקג"ב בשנותיה האחרונות של בריה"מ. לדברי הקרמלין, פטרושב יקבל תפקיד אחר, אם כי טרם נמסרו פרטים. עוד נמסר, כי הרמטכ"ל ואלרי גרסימוב ימשיך בתפקידו, למרות הביקורת שספג על ניהול המלחמה.

הדחתו של שויו עמדה על הפרק, לפחות בעיני פרשנים מערביים, מאז הכשלונות בתחילת המלחמה. בקיץ שעבר ניסה יבגני פריגוז'ין, ראש כוח וגנר הצבאי-למחצה, לחולל התקוממות שככל הנראה אחת ממטרותיה הייתה להביא להחלפתו של שויו (אשר הורה למזג את אנשי וגנר בצבא). פריגוז'ין נכשל וחוסל, בין היתר בשל נטייתו של פוטין להימנע משינויים מרחיקי לכת בצמרת המקורבת אליו ולשמור אמונים למי שהלכו עימו כברת דרך ארוכה. החלפתו של שויו כעת, כאשר המצב בחזית טוב בהרבה מבחינת רוסיה, לא תתפרש כהדחה אלא כשינוי בתפיסת ניהול המלחמה.