"את מבינה אותי? אף פעם! הנגיף בשליטה!"

"The Divider" הוא רב-מכר משנת 2022 המתאר את נשיאותו של דונלד טראמפ, אחד הטובים ביותר מבין עשרות ספרים שנכתבו בנושא. מחבריו הם פיטר בייקר, הכתב הראשי של ניו-יורק טיימס בבית הלבן, ורעייתו סוזן גלסר, כתבת ב-The New Yorker. שבועיים לפני הבחירות שיקבעו האם טראמפ ייבחר לכהונה שנייה, News1 מביא תקצירים של כמה מן הגילויים והתיאורים הבולטים והחשובים שבין 650 עמודי הספר.

דונלד טראמפ הבהיר שמושלי המדינות ששיוועו לסיוע פדרלי בנושא הקורונה, יצטרכו להתנהג כיאות - על-פי ראות עיניו - כדי לקבל אותו. כאשר המושלים הדמוקרטיים של ניו-יורק וקליפורניה, אנדרו קומו וגוויון ניוסום, הודו לו בפומבי על הסיוע - הוא שיבח אותם; כאשר התלוננו שאינם מקבלים את הדרוש, הוא תקף אותם בחריפות. מושלים דמוקרטיים אחרים היו יעד קבוע בתדרוכים האין-סופיים של טראמפ (בשלב מסוים הם נמשכו שעתיים וחצי ביום, עמוסי דיס-אינפורמציה ושקרים) או בציוציו בטוויטר.

בנקודה מסוימת הודה טראמפ שהורה לסגנו, מייק פנס - שרשמית הופקד על המאבק בקורונה, אך למעשה נדחק לשוליים - שלא לסייע למושלים שלא היו כנועים די הצורך. מצד אחד, טראמפ דרש מהמושלים לטפל בבדיקות ובציוד הרפואי; מצד שני, הוא טען שהסמכות להטיל או להסיר סגרים מצויה בידיו, אבל אחרי שלושה ימים אמר למושלים שההחלטה היא שלהם.

טראמפ חיפש תרופות קסם לקורונה. בשיחה עם שר הבריאות, אלכס אזר, הוא אמר: "לארי אליסון אומר שתאשרו היום את Remdesivir" - תרופה אנטי-ויראלית שכמה רופאים ניסו כתרופה לקורונה. תרופה נוספת עליה דיבר אליסון, מייסד אורקל ותורם של טראמפ, הייתה Hydroxychloroquine, אשר הוצגה בפוקס ניוז כתרופת פלא לקורונה. שתיהן לא נוסו כראוי, אבל טראמפ היה משוכנע במה ששמע מאליסון ופוקס, גם אם המומחים הסבירו לו אחרת.

"אדוני הנשיא, זה לא עובד כך. התחלנו את הנסיונות, אבל צריך ממש לנסות", הסביר אזר. "לא, לארי אליסון אומר שזה עובד. תאשרו את זה היום. ולורה [אינגרהאם, פוקס ניוז] אומרת ש- Hydroxychloroquineעובד. זה בטוח לגמרי, אז פשוט תאשרו את זה", הגיב טראמפ. אזר התעקש: "אדוני הנשיא, אין לנו נתונים". טראמפ: "לורה לוקחת את זה, זה בטוח". אזר: "לורה יכולה לקחת את זה, אבל Hydroxychloroquine עלול להרוג אנשים עם בעיות לב, אז אנחנו חייבים" - טראמפ קטע אותו: "לא, אני רוצה שזה יאושר היום. זאת פקודה".

אזר מיהר לבית הלבן ופנה למארק מדואוז, שאמור היה להיכנס לתפקיד ראש הסגל במקומו של מיק מולבאני אשר פוטר בציוץ ממאר-א-לאגו. מדואוז לא היה רשמית בתפקיד, ולמעשה איש לא ניהל את הבית הלבן בעיצומו של המשבר. אזר תהה האם גם הוא יפוטר, ומדואוז השיב בנימה לא ממש מרגיעה: "ובכן, הוא לא אמר לי שבכוונתו לפטר אותך. אודיע לך. אין דיון [על פיטוריך] שאני מודע לו". אזר הבהיר, שברגע בו טראמפ יגיד עליו בפומבי מילה שלילית אחת - הוא יתפטר.

באותו ערב המשיכו אנשי פוקס לקדם את ה-Hydroxychloroquine וטראמפ נטל את העניינים לידיו. בתדרוך היומי שלו, הוא אמר: "אנחנו מאוד נלהבים לגבי מה שדיברנו עליו, ה-chloroquine. זה ייכול להיות משהו באמת יוצא מן הכלל, זה יכול להיות game changer", אימץ את הביטוי של אינגרהאם. למחרת שאל עיתונאי את אנתוני פאוצ'י, מנהל המכון למחלות מדבקות והמומחה מספר אחת לקורונה, האם יש הוכחה לכך שהתרופה יעילה נגד המגיפה. כאשר טראמפ לצידו, פאוצ'י השיב בפשטות: "התשובה היא לא".