נשיא סוריה, בשאר אסד, נעלם מדמשק והמורדים אינם יודעים היכן הוא - מדווחת (7.12.24) רשת CNN. לשכתו טוענת שהוא לא עזב את הבירה, אך מקור יודע דבר אמר לרשת, כי הוא אינו מצוי באף אחד מן המיקומים בעיר בהם ניתן היה לצפות שיימצא. משמר הנשיאות שוב אינו מוצב ליד ארמונו, הוסיף המקור.
עשרות תושבים החלו להימלט ברכב וברגל משכונת אל-מזה שמדרום-מערב לדמשק, בה מצוי בסיס מרכזי של חיל-האוויר הסורי והמרוחקת חמישה ק"מ בלבד מארמון הנשיאות. לדברי CNN, הצילומים שבידיה מלמדים שחלק מהנמלטים הם חיילים בצבא הסורי. דובר חייאט תחריר א-שאם, ארגון המורדים העיקרי, מסר קודם לכן, כי אנשיו מנסים לכתר את דמשק.
תושבים בשכונת אירבין שמצפון-מערב לדמשק (עשרה ק"מ ממרכז העיר) נראו חוגגים את התקדמות המורדים, שככל הנראה נמצאים בדרכם לעבר העיר. מוקדם יותר טענו המורדים בדרום סוריה, אשר פתחו במתקפתם רק אתמול, גם הגיעו לשערי דמשק - בלא לפרט למה כוונתם. הצבא הסורי נסוג מכמה מפרברי דמשק, לאחר שפינו ללא קרב את חלב וחמאת - מסרו כמה גורמים העוקבים אחרי המלחמה; הצבא הסורי הכחיש. על העיר אמורים להגן כוחות העילית של המשטר ובראשם הדיביזיה הרביעית בפיקודו של מאהר אסד, אחיו של הנשיא, ומשמר הרפובליקה.
המשטר פרסם הודעה בה קרא לסורים שלא להאמין ל"פייק ניוז" ואמר שמטרתו היא "לייצב את ביטחון האומה". לטענתו, "אמצעי התקשורת הקשורים לטרוריסטים [המורדים] אינם חדלים להפיץ סרטונים וחדשות מטעים בנוגע לאירועים בשטחי סוריה". לדבריו, כוחות הממשלה "ממשיכים לבצע פעולות אסטרטגיות נגד הטרוריסטים המתרכזים במספרים גדולים בכיוון חמאת, חומס ודרעא [בגבול ירדן]" והרגו מאות מהם.
במקביל ממשיכים המורדים התוקפים מצפון בקרבות עם כוחות הממשלה על העיר חומס, 150 ק"מ צפונית לדמשק. העיר היא צומת דרכים חיוני בין הבירה לבין אזור החוף, מעוזם של העלאווים המהווים את חוט השדרה של משטר משפחת אסד, שמוצאה מאותו איזור. נראה כי הפעם הצבא הסורי מפגין התנגדות, אם כי עוצמתה אינה ברורה.
