המשבר העולמי דוחף את בתי הזיקוק לקצה

רון בוסו (Ron Bousso) מסוכנות הידיעות רויטרס (Reuters) מזהיר כי בתי הזיקוק בארה"ב פועלים קרוב לקיבולת המקסימלית שלהם למשך התקופה הארוכה ביותר מזה למעלה מ-25 שנה. לטענתו, המאמץ לנצל את רווחי העתק שנוצרו עקב המלחמה באירן עלול לגרום לכשלים מערכתיים חמורים. "יכולתם של בתי הזיקוק בארה"ב לשמר את קצבי ההפעלה הגבוהים תקבע אם נראה שוק עולמי הדוק או משבר אספקה מלא שיתאפיין במחסור חריף", הוא סבור.

המחבר מסביר כי המערכה האווירית נגד אירן הובילה לסגירת מצר הורמוז ולשיבוש חמישית מאספקת הנפט העולמית, בעוד התקיפות האוקראיניות נגד רוסיה עצרו את יצוא הסולר של מוסקבה. כתוצאה מכך, תפוקת בתי הזיקוק העולמית צנחה ל-81 מיליון חביות ביום. ארה"ב מצידה הגיבה בהגדלת יצוא הדלקים לרמות שיא כדי למנוע זעזוע עולמי.

לדבריו, שיעורי הניצולת של בתי הזיקוק בארה"ב מרחפים מעל 95% ב-11 השבועות האחרונים - נתון חריג היסטורית. הוא מדגיש כי הפעלת מערכות הזיקוק המורכבות במהירויות מסחררות ולתקופות ממושכות מעלה בהכרח את הסיכון לתקלות ציוד, תאונות והשבתות לא מתוכננות. חברות אמריקניות רבות כבר דחו עבודות תחזוקה חיוניות כדי להמשיך להפיק דלקים בשיא התפוקה.

הכותב מסכם כי המשבר הנוכחי חסר תקדים משום שמלאי הדלקים העולמי הולך ואוזל, והתשתיות הפגועות במזרח התיכון וברוסיה יותירו את העולם עם יכולת עיבוד מופחתת למשך שנים. "בתי הזיקוק באמריקה משמשים כספק המוצא האחרון של העולם, והסכנה היא שתלות זו הפכה כה מוחלטת, עד שכל שיבוש קטן בפעילותם עלול לדחוף את השוק השברירי למשבר דלק אמיתי", מזהיר בוסו.

רון בוסו (Ron Bousso) משמש כפרשן האנרגיה של סוכנות הידיעות רויטרס ומסקר את שוקי האנרגיה הגלובליים, השפעות גיאופוליטיות ומעבר החברות לאנרגיה דלת פחמן.

תמצית מתוך מאמר שפורסם באתר רויטרס (Reuters).