בכיר הליכוד, ח"כ יולי אדלשטיין, הודיע (יום ב', 11.10.21) כי יתמודד בבחירות המקדימות בליכוד נגד יו"ר המפלגה, ראש האופוזיציה בנימין נתניהו. בראיון לחדשות 12 הצהיר כי הליכוד לא תוכל לנצח בבחירות כשנתניהו עומד בראש המפלגה.

עד היום נזהרו בכירי הליכוד מלהצהיר על כוונתם להתמודד מול נתניהו על הנהגת המפלגה. הבכירים שהביעו רצון להנהיג את הליכוד סייגו זאת תמיד בטענה שיתמודדו לאחר תום עידן נתניהו. כאמור, אדלשטיין בחר לתקוף את נתניהו באופן חזיתי.

"החלטתי להתמודד על ראשות התנועה. הממשלה הנוכחית פשוט מסוכנת למדינת ישראל. אנחנו ארבע פעמים עשינו בחירות, ארבע פעמים הליכוד זאת הסיעה הגדולה בפער בכנסת, וארבע פעמים לא הצלחנו להרכיב ממשלה לאומית בראשות הליכוד. אז אם לא נעשה חשבון נפש רציני בבית, אנחנו נישאר באופוזיציה לשנים ארוכות - וחשבון הנפש אומר שצריך להחליף את בנימין נתניהו", אמר.

אדלשטיין, שהיה במשך שנים רבות יו"ר הכנסת במקביל לכהונת נתניהו כראש ממשלה ואשר כיהן בממשלתו האחרונה של נתניהו כשר הבריאות ציין כי הוא מקווה שהבחירות המקדימות בליכוד יתקיימו בחודשים הקרובים. "כל מי שאומר: 'אבל לפי החוקה אפשר לקיים גם בעוד שלוש שנים את הפריימריז', בעצם אומר - אנחנו נישאר עוד שלוש שנים באופוזיציה", ציין.

לדבריו, בנימין נתניהו היה ראש ממשלה עם הישגים רבים, אך העובדות מדברות בעד עצמן. "ארבע פעמים בחירות, ארבע פעמים הרבה מנדטים לליכוד, ארבע פעמים אין ממשלה לאומית בראשות הליכוד. אז כפי שאמרתי, אנחנו צריכים להסיק מסקנות בבית", ציין. עוד הוסיף כי בבחירות הבאות - הברירה של מצביעי הליכוד תהיה בינו לבין יאיר לפיד.