וול סטריט ג'ורנל: נושאת מטוסים שלישית בדרך למזרח התיכון

ארצות הברית ממשיכה לעבות את כוחותיה במזרח התיכון, ובמרכז המהלך ניצב כעת גם רכיב ימי כבד במיוחד: ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח (31.3.26) כי נושאת המטוסים ג'ורג' ה"ו בוש תוצב באזור, לצד נושאות המטוסים לינקולן ופורד. לפי גורמים אמריקנים רשמיים ששוחחו עם העיתון, וושינגטון מעריכה כי בעתיד הקרוב תוכל להחזיק שלוש נושאות מטוסים בזירה אחת - צעד שממחיש עד כמה הממשל ממשיך להיערך לאפשרות של התרחבות או הארכת המערכה מול אירן.

לפי חיל-הים האמריקני, ג'ורג' ה"ו בוש עזבה את וירג'יניה, לאחר שכוח המשימה שלה השלים בתחילת החודש את תרגיל הכשירות המרכזי לקראת פריסה מבצעית. מדובר בכוח שנכנס לחלון מבצעי לאחר הכנות ממושכות, ולא בפריסה מאולתרת.

שר החוץ האירני עבאס עראקצ'י אמר כי אירן לא השיבה להצעת 15 הנקודות של טראמפ וכי אין משא-ומתן מול ארה"ב, למרות קבלת מסרים ישירים. בראיון לאלג'זירה הבהיר כי "אני מקבל הודעות כמו בעבר, אבל זה לא אומר שאנחנו במשא-ומתן", והוסיף כי טהרן לא תקבל הפסקת אש אלא דורשת סיום כולל של המלחמה. עוד אמר כי אירן "מוכנה לכל עימות קרקעי".

איתות כפול - עוד כוח, אך גם רצון לקו סיום

במקביל לתגבור הימי, בכירי הממשל האמריקני מנסים לשדר מסר כפול. שר ההגנה פיט הגסת' אמר כי הימים הקרובים יהיו "מכריעים", והוסיף כי מספר הטילים והכטב"מים ששיגרה אירן ב-24 השעות האחרונות היה הנמוך ביותר מאז תחילת המלחמה. הדברים נאמרו במסיבת עיתונאים משותפת עם יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, והם נועדו להציג תמונה של שחיקה אירנית גוברת תחת הלחץ הצבאי.

אלא שבאותה נשימה, הבית הלבן מאותת גם על גבול הסבלנות שלו למערכה ממושכת. לפי ה"וול סטריט ג'ורנל", טראמפ אמר לעוזריו כי הוא מוכן לסיים את המערכה נגד אירן גם אם מצר הורמוז יישאר ברובו סגור בשלב זה, ולהשאיר את הסוגיה המורכבת של פתיחתו למהלך מאוחר יותר. מדובר בגישה שלפיה הממשל מבקש למצות הישגים, אך לא בהכרח להיגרר למבצע ימי ממושך ומסבך.

טראמפ דוחף את בעלות הברית לקו החזית

בתוך כך, טראמפ תקף פומבית בעלות ברית של ארצות הברית וקרא להן לפעול בעצמן כדי להשתלט על מצר הורמוז. לפי הדיווחים, הוא הבהיר כי מדינות הנהנות מתנועת הנפט דרך המצר צריכות לקחת על עצמן חלק גדול יותר במאמץ, במקום להישען על וושינגטון.

הפער בין תגבור צבאי משמעותי לבין איתות מדיני של חתירה ליציאה עשוי ללמד על ניסיון לייצר מנוף לחץ מקסימלי בטווח הקצר. מצד אחד, שלוש נושאות מטוסים יעניקו לארצות הברית יכולת תקיפה והרתעה חריגה בעוצמתה; מצד אחר, עצם הדיבור על סיום אפשרי של המערכה גם ללא פתיחה מיידית של הורמוז מלמד כי היעד האמריקני עשוי להיות מוגבל יותר מכפי שנשמע בתחילת הלחימה.