ארה"ב מעלה הילוך: מפציצי B-52 פועלים בתוך אירן - שישה צפויים להגיע היום

ארצות הברית העבירה את המערכה האווירית נגד אירן לשלב חדש: מפציצי B-52 פועלים בתוך המרחב האווירי האירני עצמו, לאחר שחלקים ממערך ההגנה האווירית של טהרן נשחקו. במקביל, פורסם כי צבא ארה"ב מזרז את הגעתם של שישה מפציצים למזרח התיכון כבר היום.

על-פי דיווח ברשת Fox News, מדובר בשינוי מהותי בדפוס הפעולה. בעוד שבשלבים הראשונים של הלחימה הסתמכה וושינגטון על תקיפות מרחוק - בעיקר באמצעות טילי שיוט ומפציצים חמקניים - כעת מתבצעות תקיפות ישירות מתוך שמי אירן, מה שמעיד על שליטה אווירית רחבה יותר.

מה מאפשרים המפציצים האסטרטגיים

המפציץ מסוג B-52, שנכנס לשירות כבר בתקופת המלחמה הקרה, נחשב לאחד הכלים המרכזיים של ארה"ב במערכות ממושכות. יתרונו המרכזי טמון ביכולת לשהות זמן רב מעל שטח אויב ולפגוע במספר רב של מטרות במהלך גיחה אחת.

כל מטוס מסוגל לשאת עד כ-32 טונות של חימוש - שילוב של פצצות מונחות מדויק וטילי שיוט ארוכי טווח. יכולת זו מאפשרת מעבר מתקיפות נקודתיות ומתוכננות מראש, לפעולה דינמית יותר שבה ניתן להגיב בזמן אמת למטרות ניידות או מתגלות.

גורמים צבאיים ציינו כי עצם הפעלת המפציצים בתוך שטח אירן מהווה עדות לכך שהאמריקנים השיגו לפחות עליונות אווירית חלקית, המאפשרת חופש פעולה רחב בהרבה מזה שהיה בתחילת המערכה.

סימן להחרפת הלחימה

השימוש הגובר במפציצים כבדים נתפס גם כאיתות על-כניסה לשלב אינטנסיבי יותר בלחימה. לפי ההערכות, ארה"ב כבר אינה מסתפקת בפגיעה בתשתיות הגנה, אלא פועלת להשמדה שיטתית של מערכי טילים, מתקני ייצור כטב"מים ואתרים תת-קרקעיים.

המעבר לשימוש ב-B-52 גם מעיד על ביטחון אמריקני גבוה יותר בזירה, שכן מדובר בכלי שאינו חמקני ופגיע יחסית למערכות נ"מ מתקדמות. העובדה שהוא פועל בתוך אירן מצביעה על שחיקה ניכרת ביכולות ההגנה של המשטר.

עם זאת, גם במצב של עליונות אווירית, האיום האירני לא נעלם. טהרן ממשיכה להפעיל טילים וכטב"מים, תוך הסתמכות על שיטות לחימה א-סימטריות שמאפשרות לה להמשיך ולשגר לעבר מטרות גם תחת לחץ מתמשך.

היקף הכוחות והמשמעות

נתון נוסף שממחיש את עוצמת המעורבות האמריקנית הוא היקף השימוש במפציצים. מתוך צי כולל של כ-140 מפציצים אסטרטגיים, פחות מ-50 מוגדרים ככשירים ללחימה מיידית - וחלק משמעותי מהם כבר מעורב במערכה הנוכחית.

המשמעות היא שארה"ב מפעילה חלק ניכר מהכוח הזמין שלה, מה שמעיד על עומק המחויבות ועל הערכה כי המערכה צפויה להימשך ואף להסלים.

במבט רחב יותר, הכנסת מפציצים כבדים לפעולה ישירה מעל אירן אינה רק צעד טקטי, אלא גם מסר אסטרטגי ברור: וושינגטון מאותתת כי היא מוכנה להעמיק את התקיפות ולפגוע ביכולות השיגור של טהרן - גם במחיר החרפת העימות.