ענק ובעל שיניים חדשות דמויות יתד חדה, כך מתאר מחקר חדש את הגרסה הקדמונית של דג הסלמון אשר נפוצה במי האוקיינוס השקט לפני 5 - 11 מיליוני שנים. על-פי ממצאי המחקר גודלו המוערך של הסלמון הקדום עמד על 2.7 מטרים, משקלו נאמד בכ-120 ק"ג ולסתו צוידה בשיניים חדות באורך של כ-2.5 ס"מ.
על אף שיניו הקטלניות מעריכים החוקרים כי הסלמון הקדום לא היה דג טורף, אלא בדומה למין המודרני ניזון מפלנקטון (אורגניזמים זעירים המצויים במים הימים והאוקיינוסים). מדוע אם כן ציידה האבולוציה את הדג במערכת שיניים קטלניות? על-פי הערכת החוקרים אלה שימשו אותו על-מנת להגן על הביצים שהטיל מפני טורפים.
למסקנות המחקר הגיע צוות החוקרים, אנשי אוניברסיטת קליפורניה, לאחר שבחן 51 מאובנים של הדג הקדום אשר אותרו במי האוקיינוסים וכן במאגרי מים מתוקים. "מן ההיבט המדעי המחקר שלנו על אודות הסלמון הענק ממלא פער בידע שלנו לגבי הסלמון", אומרת הפלאונטולוגית ג'וליה סנקיי (Julia Sankey) מעורכות המחקר, "דג הסלמון הענק הזה היה דג מדהים, אני יכולה ממש לדמיין אותו נתפס בכפותיו של דוב גדול לגדות נהר לפני מיליוני שנים."
