בעשר השנים הקרובות לא יהיה פתרון היי-טק לבעיית הגבול בין אירלנד לבין צפון אירלנד לאחר פרישתה של בריטניה מ
האיחוד האירופי – קובע מסמך חסוי של משרד הפנים הבריטי, אותו מצטט העיתון אינדיפנדנט. המסמך ממשיך ואומר, כי מדובר בפתרון שיצריך השקעת כספיים עצומים.
שאלת מעבר האנשים והטובין בין אירלנד (הנשארת באיחוד) לבין צפון אירלנד (שהיא חלק מבריטניה) היא הסבוכה ביותר בברקזיט, לאור העובדה שלא ניתן ליצור גבול פיזי ביניהן בשל ההסכם שהביא לסיום מלחמת האזרחים הארוכה בין שני חלקי אירלנד. בריטניה והאיחוד מקווים שיימצא פתרון טכנולוגי שיאפשר לעקוב לכל הפחות אחרי סחורות שיעברו בין שני החלקים, אך כעת נראה שהוא נמצא במרחק של עשר שנים אם לא יותר.
המסמך, אותו חשפה רשת סקיי, נכתב במחלקת המדיניות של משרד הפנים ונשלח לרשות המיסים ולמשרד האוצר. מחבריו אומרים, כי ייתכן שיימצא פתרון טכנולוגי, אך השגתו תהיה כרוכה בבעיות קשות ונרחבות. הוא אמור לכלול שילוב של מערכות מידע על הסחורות, טכנולוגיית מיחשוב מוצפנת מתוחכמת (בלוקצ'יין), חיישנים ומערכות אוטומטיות לתשלום מכסים.
כותבי המסמך אומרים, כי שילוב שכזה יוכל לפתור את הבעיה – אך הוא יהיה כרוך בבעיות של זמן, מימון ומורכבות. "אסור להתעלם מהאתגרים של משימה זו. אין כיום אף ממשלה בעולם השולטת בסוגים שונים של הסדרי מכס ללא תשתית פיזית בגבול", הם מדגישים. "הערכה מציאותית להטמעת פתרון כזה בבריטניה היא שנת 2030".
המסמך גם מצביע על העלויות ועל קשיי היישום של פרויקט כזה, ותוהה האם הממשלה תוכל להתמודד איתו. "כל מערכת עתידית תצטרך לפעול עם 28 ממשלות [בריטניה ומדינות האיחוד] ועם מספר רב של מערכות מידע משולבות, קיימות ועתידיות. כרגע אין תקציב לפיילוט או אפילו לתכנות. וזה יהיה יקר. חליפת הטכנולוגיה הזאת תצטרך לעבוד משני צידי הגבול, והיא תצריך הסכמה ומחויבות של צפון אירלנד, של אירלנד וכנראה של האיחוד האירופי. זהו פרויקט גדול ומורכב, כנראה בלוחות זמנים דחוקים. לממשלה אין עבר מוצלח במיוחד ביישום פרויקטים טכנולוגיים גדולים".
