נשיא אוקראינה, ולדימיר זלנסקי, הקדיש יום שלם (יום ה', 10.10.19) למפגש עם עיתונאים, ומטבע הדברים – חקירת ההדחה נגד הנשיא דונלד טראמפ עמדה במרכז ההתעניינות. "לא היו שום לחץ או סחיטה מצד ארה"ב", אמר זלנסקי. לדבריו, הוא לא היה מודע לכך שארה"ב עיכבה את הסיוע הביטחוני לארצו, וכאשר למד על כך – העלה את הנושא בפגישתו בוורשה עם סגן הנשיא, מייק פנס.

מאוחר יותר אמר זלנסקי כי הוא יהיה מוכן לקיים חקירה משותפת עם ארה"ב בנוגע לטענות בדבר חלקה של אוקראינה בפרשה הרוסית בשנת 2016 ובנוגע לחברת הגז בוריסמה (בה שימש הנטר ביידן כדירקטור). אולם הדגיש זלנסקי, איש לא הציג לארצו ראיות למעשים פסולים כלשהם.

וושינגטון פוסט מדווח, כי זלנסקי דיבר מדי חצי שעה עם קבוצה אחרת בת שבעה-עשרה עיתונאים. בסך-הכל נרשמו 300 עיתונאים לפגישה איתו. הוא לא ביקש לקבל מראש את השאלות ולא קבע מי יזכה להציג שאלה ומי לא. בניגוד לבית הלבן, בו נעלמו התדרוכים ומסיבות העיתונאים, זלנסקי דיבר בצורה חופשית שהייתה הקרובה ביותר לספונטיות כאשר מדובר במנהיג לאומי, מוסר העיתון.

העיתונאים האמריקנים ביקשו כמובן לשמוע על טראמפ, אך זלנסקי לא הוסיף הרבה מעבר למה שכבר אמרו נציגי ארצו. אין ספק שהוא מנסה להישאר מחוץ לביצת הפוליטיקה האמריקנית. לדברי זלנסקי, הוא משוכנע שארה"ב תמשיך לתמוך באוקראינה, אך אם יהיה שינוי – הוא משער שילמד על כך בטוויטר. על אפשרות של חקירת הטענות האמריקניות, אמר זלנסקי: "אני חושב שאנחנו צריכים לחקור את זה בעצמנו, אבל אני צריך ראיה להתערבות אוקראינית בבחירות, אנחנו צריכים פרטים".

העיתונאים האוקראיניים התעניינו יותר בהחלטתו של זלנסקי לתמוך במנגנון העשוי להוביל להסדר בסכסוך במזרח המדינה, בו מעורבת רוסיה. התחושה הייתה שממשלתו מסרה את ההודעה בצורה גרועה, וזלנסקי הודה בכך – לצד מאמץ להבהיר שאין לו כוונה להיכנע לרוסיה. "אני רוצה להפסיק את המלחמה. זו המשימה שלי בחמש השנים הבאות", אמר.

זלנסקי ישב בראש השולחן, בחולצה פתוחה ללא עניבה ובחליפה אפורה כהה – מתאר הפוסט – ולגם מדי פעם מכוס פלסטיק. בין הסבבים עם העיתונאים, הוא התהלך, נעצר להצטלם וקרא לאנשים בקומת הקרקע. הוא עבר בין רוסית לאוקראינית, ומדי פעם דיבר באנגלית. כאשר שאל אותו הפוסט על שיחתו בת השעה עם שגריר ארה"ב לאיחוד האירופי, גורדון זונדלנד, מיד לאחר שיחת הטלפון עם טראמפ ב-25 ביולי, זלנסקי התחמק: לדבריו, הוא אינו זוכר דבר משיחה זו.

חקירת ההדחה היא עניין פנימי של ארה"ב ואין לו עמדה לגביו, הדגיש זלנסקי. ואז עבר לאנגלית ולטון מעט קשוח יותר: "אם תערבו את אוקראינה בתהליך הזה, זו תהיה טעות גדולה מאוד מצד ארה"ב ומצד אוקראינה. יש לנו מדינה משלנו. זהו". לדבריו, הוא לא ממש מאושר מכך שתמליל השיחה התפרסם, משום שהדבר פוגע ביחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות ו"מצמצם לאפס את מרחב התמרון הטקטי".