משבר הקורונה סגר כמעט לחלוטין את הפער בין הנשיא דונלד טראמפ לבין ג'ו ביידן, סגן הנשיא לשעבר הצפוי להיות מועמד הדמוקרטים לנשיאות - קובע סקר שפרסם (יום א', 29.3.20) וושינגטון פוסט. אם הבחירות היו נערכות השבוע, היה ביידן מקבל 49% בעוד טראמפ היה מקבל 47% - למעשה שוויון בשל שיטת האלקטורים. בחודש פברואר הוביל ביידן על טראמפ בפער של 52% מול 45%.

למרות הכשלים הרבים בטיפולו במשבר הקורונה, אליו התייחס תחילה בזלזול ואף טען שמדובר במזימה דמוקרטית-תקשורתית נגדו, טראמפ זוכה ליתרון בשאלה על מי הציבור סומך יותר במשבר זה: 47% מול 43% לביידן. נראה שהדבר נובע מן העובדה, שטראמפ מוביל את הטיפול בפועל במשבר ומופיע בתקשורת מדי יום, בעוד ביידן נדחק למתיחת ביקורת על הממשל וכמעט שאינו זוכה לתשומת לב.

ממצא מפתיע נוסף: למרות צניחת הבורסות בעשרות אחוזים והציפייה למיתון עמוק וממושך, טראמפ מוביל בצורה משמעותית בשאלה מי ינהל טוב יותר את הכלכלה: 52% מול 42%. טראמפ מצליח לשמר את התמיכה ממנה נהנה בזכות השגשוג הכלכלי בשלוש שנותיו הראשונות, ונהנה גם מחבילת הסיוע הענקית בסך 2.2 טריליון דולר עליה הסכים בשבוע שעבר עם הקונגרס. לעומת זאת, ביידן מוביל באותו פער (51% מול 41%) בשאלה מי המתאים לטפל בביטוח הבריאות - אשר חולשותיו בולטות במיוחד במשבר הנוכחי.

יתרון בולט נוסף של טראמפ הוא בבסיס התומכים. 86% מבין אלו שאמרו שהיו מצביעים בעדו, אומרים שהם נלהבים מהתמיכה בו - לעומת 74% בלבד מבין המצביעים הפוטנציאליים של ביידן. מבין הבוחרים הרשומים (ושיכולים בפועל להצביע נכון להיום), 55% מתומכי טראמפ נלהבים מאוד ו-32% נלהבים; אצל ביידן השיעורים הם 28% ו-46% בהתאמה. משמעות הדבר היא, כי נכון לעכשיו - טראמפ יוכל לסמוך על שיעור הצבעה גבוה יותר ועל עבודת שטח מסורה יותר, ככל שזו תתאפשר עד הבחירות וביום הבחירות עצמו (3 בנובמבר).

הפוסט מציין, כי נסיון העבר מלמד שיש משמעות רבה לשיעור ההתלהבות מן המועמד. בשנת 2004 היה ג'ון קרי במרחק של 16% מהנשיא ג'ורג' בוש הבן במדידת נתון זה; בשנת 2008 היה ג'ון מקיין במרחק של 33% מברק אובמה; ובשנת 2012 היה מיט רומני במרחק של 25% מאובמה. כל השלושה הפסידו בפערים משמעותיים.

בתשובה לשאלה האם הם מרוצים מהאופן בו טראמפ מנהל את הכלכלה, 57% השיבו בחיוב - עלייה של חמש נקודות האחוז לעומת פברואר - לעומת 38% בלבד שהשיבו בשלילה. ערב המשבר נהנה טראמפ משיעור תמיכה כולל של 49% - הגבוה ביותר מאז נכנס לתפקידו.

ההתחזקות בתמיכה בטראמפ בולטת במיוחד בכמה קבוצות. 10% ממי שמזהים את עצמם כדמוקרטים אך אינם רשומים ככאלה תומכים בו כיום, לעומת 2% בלבד בחודש שעבר. תמיכתן של נשים בעלות תואר אקדמי עלתה ב-14%, ותמיכתם של תושבי הפריפריה - ב-16%; שתי קבוצות אלו היו מרכזיות בנצחונו של טראמפ בקרב האלקטורים בשנת 2016.