כמעט כל מי שמעורב בסיקור הבחירות לנשיאות בארה"ב סבור שדונלד טראמפ יכול לזכות בכהונה שנייה – וכמעט כולם סבורים שאם זה יקרה, הוא לא יזכה ברוב הקולות אלא רק ברוב האלקטורים, כמו ב-2016. הסיבה, מסביר ג'אמל בואי, פרשן פוליטי בניו-יורק טיימס: די מצביעים מתוך בסיס תומכיו מרוכזים במדינות מתנדנדות כמו פלורידה, מישיגן, ויסקונסין ופנסילבניה. לכן, הוא יכול להפסיד בפער של 5 מיליון קולות – ולהיבחר לנשיא.

ניתן היה לצפות, כי טראמפ – המודע לעמדת המיעוט שלו – ימשול תוך פזילה אל הקונצנזוס וינסה להשיג לגיטימיות במניין הקולות. אבל בפועל, טראמפ ובעלי בריתו אימצו ההיבט האנטי-דמוקרטי בעליל של השיטה האמריקנית, כדי לשחרר את עצמם מפוליטיקת הרוב ומבניית קואליציות. לטענת בואי, לא רק שטראמפ יכול לנצח בלי רוב – זה גם מה שהוא מתכנן לעשות. אין לו עניין לשכנע את רוב הציבור האמריקני ולא אכפת לו מההשלכות של קו זה.

מתחילת נשיאותו של טראמפ היה ברור, כי הוא רואה את יתרונו בחבר האלקטורים כרישיון לסגנון מפלג במכוון של הזירה הפוליטית, ולזרוע זעם ודעות קדומות גזעיות בכל מקום בו נראה היה לו שהדבר כדאי מבחינה כלכלית. הוא מבסס החלטות מרכזיות על השאלה האם ניצח במדינה מסוימת או בקבוצת מדינות ב-2016. אם אין לארה"ב אסטרטגיה כוללת נגד הקורונה, הרי שזה גם משום שהממשל ראה אותה כבעיה של מדינות "כחולות" [התומכות בדמוקרטים].

כל זה נכנס לקמפיין הבחירה מחדש של טראמפ. הוא לא עשה כל ניסיון להשיג רוב של הקולות, כל ניסיון להעביר לצידו את המצביעים הספקנים. במקום זאת, הוא הפנה את מרצו לדכא את האופוזיציה בכך שהוא מעורר את התקווה שינצח בפעם השנייה באמצעים טכניים. כעת הוא יוצא נגד שירות הדואר האמריקני, שפעילותו קריטית להצלחה של ההצבעה בדואר. טראמפ רואה הצבעה זו כאיום ולכן מזהיר שתגרום להונאות בהיקף גדול.

כדי להפוך את התקפותיו למעשים, טראמפ פועל לפגוע בשירות הדואר. המנכ"ל החדש שמינה – לואיס דה-ג'וי, אחד מתורמיו המרכזיים – הוציא הנחיות שבאופן כללי מקשים על זרימת הדואר. בכמה חלקים של המדינה, כולל פילדלפיה, איסוף הדואר וחלוקתו הואטו בצורה משמעותית; כאשר מדובר בעיר מפתח במדינת מפתח – זו התפתחות מדאיגה.

בואי טוען, שהמפלגה הרפובליקנית כולה מגויסת כדי למנוע ממתנגדיו של טראמפ להצביע. מטה המפלגה השיק תוכנית "להגן על ההצבעה" באמצעות פיקוח על הקלפיות ופעולות נגד הרחבת ההצבעה בדואר. קמפיין טראמפ מצידו מנהל הליכים משפטיים בניסיון לעצב את ההצבעה בדואר בצורה שתועיל לו.

טראמפ מנסה גם בדרכים אחרות להקל על נצחונות של המיעוט. הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה הודיעה השבוע, כי תפסיק את מיפקד האוכלוסין חודש לפני המועד המתוכנן – ובכך תיפגע מידת הדיוק שלו. לדעת בואי, יש סבירות גבוהה לכך שהדבר יפגע בייצוגן של קהילות שחורים ומהגרים ויעניק ייצוג יתר ללבנים ולאיזורים הכפריים. הדבר לא ישפיע על הבחירות הקרובות, אך יעצב את הפוליטיקה בעשור הקרוב לטובת הרפובליקנים.

אם כל זה יצליח, טראמפ יהיה הנשיא הראשון בהיסטוריה שייבחר פעמיים ללא רוב במניין הקולות. וזאת תהיה הפעם השלישית שהדבר יקרה מאז 2000 – ובכל המקרים המנצח היה המועמד הרפובליקני. כולם מכירים את כללי הבחירות, אך הללו נותרו בעינם בין היתר משום שאירועים כאלו היו נדירים מאוד: עד 2000 הדבר קרה רק ב-1824, ב-1876 וב-1888. חבר האלקטורים הוא לא הדרך המודרנית ביותר לנהל בחירות לאומיות, אבל תוצאותיו לא הפרו בצורה שיטתית את ציפיית היסוד שלכל אדם יש קול אחד.

בואי מזהיר, כי אם טראמפ ינצח שוב בלי רוב של הקולות – הדבר עלול למוסס את שאריות האמון של מיליוני אמריקנים במערכת הפוליטית. אחרי תוצאה כזאת, כיצד ניתן יהיה לומר שזוהי דמוקרטיה? נכון שהשיטה האמריקנית נועדה למנוע את "עריצות הרוב", אבל בגלל זה יש בה שכבות רבות של ייצוג. המטרה הייתה איזון, לא שיטה בה החלוקה המקרית של הקולות פוגשת ניצול לרעה של הכוח, כדי ליצור יתרון כמעט תמידי לאותו צד. זוהי עריצות של המיעוט – וגם זו עריצות לכל דבר.