שר המשפטים האמריקני, ויליאם באר, מותח ביקורת על התובע המיוחד בפרשה הרוסית, רוברט מולר, בשל הימנעותו מלהגיע למסקנה חד-משמעית בשאלה האם הנשיא דונלד טראמפ ניסה לשבש את החקירה. באר מעיד הערב (יום ד', 1.5.19) בפני ועדת המשפטים של הסנאט.

מולר כתב בדוח שלו, כי מאחר שאין זה בסמכותו להעמיד לדין את טראמפ כנשיא מכהן - הוא אינו קובע ששיבש את ההליכים וגם לא מנקה אותו מחשד זה. מולר הדגיש, כי הקונגרס הוא הרשאי להמשיך בהליכים על-פי הראיות שהציג בדוח שלו. זאת, בניגוד להכרעתו הברורה ולפיה טראמפ ואנשיו לא קשרו קשר עם רוסיה להתערב בבחירות 2016.

בהצהרת הפתיחה שלו, אמר באר: "התפקיד המרכזי של משרד המשפטים בניהול חקירה זו היה לקבוע, האם המעשים שהתגלו מהווים עבירה שניתן להרשיע מעבר לכל ספק סביר. כשר המשפטים, אני עומד בראש מערכת האכיפה, וחובתי להבטיח שהמשרד מבצע את תפקידו באכיפת החוק. חקירתו של התובע המיוחד אינה יוצאת מכלל זה. ככלות הכל, התובע המיוחד הוא תובע פדרלי של משרד המשפטים, שתפקידו להגיש כתב אישום או לסגור את התיק.

"התפקיד של תובע פדרלי והמטרה של חקירה פלילית מוגדרים היטב. תובעים פדרליים עובדים עם חברי מושבעים גדולים כדי לאסוף ראיות על-מנת לקבוע האם בוצע פשע. ברגע בו התובע הפדרלי סיים את חקירת העובדות, יש לו בחירה בינארית: להגיש או לא להגיש כתב אישום".

עוד אמר באר, כי דוח מולר שפורסם לציבור בחודש שעבר כלל 92% מהטכטס המלא, ואילו הדוח שהוגש לקבוצה נבחרת של חברי קונגרס כללה 98% ממנו. באר הדגיש, כי הוא ומשרד המשפטים לא התערבו בצורה כלשהי בחקירה שניהל מולר, וכי עורכי דינו של טראמפ הורשו לעיין בנוסח המצונזר לפני שפורסם - אך לא להכניס בו שינוי כלשהו.

עדותו של באר באה שעות אחדות לאחר שפורסם, כי מולר שלח לו מכתב - יומיים אחרי ששלח את מכתבו לקונגרס ובו תמצת את הממצאים - ובו מתח ביקורת על כך שממצאיו הוצאו מהקשרם. באר כתב לקונגרס רק שמולר לא הגיע למסקנה בנוגע לטראמפ, והשמיט את ההסבר לכך ואת העובדה שהעביר את הכדור לידי הקונגרס - הרשאי לנהל הליך משפטי נגד הנשיא.

עדותו של באר נמשכה חמש שעות, והשאלות מצד הסנאטורים היו - כצפוי - בהתאם להשתייכותם המפלגתית. בעוד הרפובליקנים הדגישו את מסקנות הדוח המטהרות לשיטתם את טראמפ, הדמוקרטים טענו כי מדובר במסקנות חמורות וחלקם האשימו את באר בכך שהוא מטעה, מגן על טראמפ ואף משקר.

באר אמר, כי הוא לא טיהר את טראמפ וקרא לעם האמריקני להגיע בעצמו למסקנות ולבטא אותן בבחירות לנשיאות בשנה הבאה. "כל מה שאמרתי היה שאין די ראיות [נגד טראמפ]; זה התפקיד של משרד המשפטים", הדגיש. באר גם טען, כי טראמפ שיתף פעולה בצורה מלאה עם מולר - והתעלם מכך שהוא סירב להעיד בשבועה, אלא רק ענה על שאלות בכתב. עוד אמר, כי הציע למולר לקרוא מראש את מכתבו לקונגרס, אך מולר סירב, וכי אין לו התנגדות שמולר יעיד בפני הוועדה.

לדברי באר, הוא הופתע מאוד כאשר מולר הודיע לו שלא יגיע למסקנה בשאלת השיבוש. הוא סירב לחזור בו מהשימוש במילה "ריגול" לתיאור מה שלטענתו נעשה בידי ממשל אובמה כלפי קמפיין טראמפ, ואמר שהמעקבים החלו בסביבות יולי 2016. באר דחה קריאות מצד הדמוקרטים לפסול את עצמו מטיפול בחקירות הממשיכות להתנהל נגד טראמפ ואנשיו. הוא גם אמר, כי אין ספק שרוסיה תנסה להתערב שוב בבחירות.