ד"ר מארק אספר, שר הצבא האמריקני, יהיה שר ההגנה, לאחר שמינויו יאושר בסנאט. כך הודיע הנשיא דונלד טראמפ בליל שבת. לתפקיד שר הצבא ייכנס ריאן מקארתי. דיוויד נורקוויסט יהיה סגן שר ההגנה.

אספר ייכנס לתפקידו כממלא-מקום שר ההגנה ביום שני, במקומו של פטריק שנאהאן, שמילא את מקום השר לאחר התפטרות ג'ימס מאטיס. כתוצאה מכך נותר הפנטגון ללא שר הגנה 168 יום. בשבוע הבא ייצא אספר לייצג את ארצו בוועידת שרי ההגנה של נאטו, שתתקיים בבריסל.

אספר, קצין חי"ר מעוטר בצבא האמריקני, היה הממונה על יחסים עם הממשל בחברת רייתאון. בשנת 2017 מונה לשר הצבא. עבודתו ברייתאון תמנע, כנראה, ממנו להשתתף בדיונים עם טורקיה על עסקת הטילים ס-400 עם רוסיה, ותקשה עליו את השימוע בסנאט.

נורקוויסט ממלא את מקום שר ההגנה מאז התפטרותו של מאטיס. בנוסף, לאחר כשעשרים שנה בשירות הממשל, מאז יוני 2017, הוא תת-שר ההגנה וחשב המשרד.

מקארתי היה ממלא-מקום שר הצבא בסוף שנת 2017. עד עתה היה תת-שר הצבא. לפני שהצטרף לממשל, היה סמנכ"ל לתוכניות קיימות במיזם אף-35 בחברת לוקהיד מרטין וסמנכ"ל למימון בבנק שנחאי בהונג קונג. שירת כרינג'ר בצבא האמריקני. כתת-שר הצבא, הוביל תוכניות לשיפור הליכי הגיוס לצבא.