פעולת הנישוב הכלולה בסדר הפעולות של ההרצה המסחרית של אסדת הגז הטבעי לויתן תוכל להתחיל רק ביום שלישי ולא ביום שני, כפי שהודיע אמש משרד האנרגיה. היום (יום ו', 20.12.19) הודיע המשרד להגנת הסביבה לחברת נובל אנרג'י, המפעילה את אסדת לוויתן, כי בהתאם לאישור תוכנית ההרצה, המשרד מצא כי ביצוע הנישוב ביום שני הקרוב אינו עומד בתנאי המשרד להגנת הסביבה, שכן החברה לא פרסמה את מועד הנישוב לציבור כפי שנדרשה.

"לפיכך, על חברת נובל אנרג׳י לפרסם הודעה לציבור על ביצוע הנישוב לכל המוקדם ביום שלישי. עוד הודיע המשרד לחברה, כי עליה להיערך לעמידה בכל התנאים טרם פעולת הנישוב", נמסר מן המשרד.

אסדת לוויתן נמצאת כעת בתקופת הרצה. כמקובל במתקנים חדשים, כל המערכות לרבות מתקני הטיפול בפליטות - נכנסות לפעילות באופן הדרגתי. המשרד להגנת הסביבה בדק את תוכניות החברה עבור תקופת ההרצה והנישוב, ובנוסף, ביצע מודל פיזור מזהמים במצבים סינופטיים שונים. הממצאים הראו כי לא צפויה חריגה מערך הסביבה לבנזן בקו החוף, ובפרט במועדי הנישובים המהותיים. תרחישי הפיזור המחמירים ביותר הצביעו כי פליטות הבנזן מהאסדה לא צפויות להביא לעלייה משמעותית בריכוזי הבנזן באזור החוף. מהבדיקות שבוצעו, ניתן לקבוע כי לא צפוי סיכון לתושבי יישובי החוף בכל שלבי ההרצה, כולל בזמן הנישובים.

עוד נמסר כי ביום הנישוב, צוותי המשרד להגנת הסביבה ומשרד האנרגיה יהיו נוכחים על האסדה ובחוף, כולל בתחנות הניטור ובמרכז הבקרה של נובל.

מידע זה נמסר בעקבות החשש הכבד של תושבי המועצות המקומיות והאזוריות הסמוכות לחוף הכרמל ולאסדת הגז מפני פליטת מזהמים מסוכנת. חשש זה הביא את הרשויות המקומיות לעתור לבג"ץ, אולם העתירה נדחתה.

במשרד להגנת הסביבה ציינו כי אין כל הנחיות מיוחדות באשר להפסקת פעילות או שינוי בהתנהלות היום-יומית של תושבי האזור, גם לא בעת הנישוב באסדה. "המשרד מדגיש, כי אין בסיס לאמירות חסרות האחריות הקוראות לתושבים להתפנות בתקופת הרצת האסדה והנישוב. ריכוזי המזהמים בחוף ינוטרו באופן רציף ובמקרה הבלתי סביר שתתגלה בזמן אמת עלייה בזיהום האוויר העלולה לסכן את האוכלוסייה - הפעילות באסדה תופסק", ציינו גורמים במשרד. עוד המליצו לציבור להוריד את האפליקציה: "אוויר בסביבה" ולהתעדכן בזמן אמת בתוצאות תחנות הניטור, המשקפות את מצב איכות האוויר באזורו.