"לפי הכללים הבין לאומיים השחרור של הישראלים מבית החולים יאושר רק לאחר שתהיה הוכחה שהם לא נושאים את הנגיף". כך אמר (יום ג', 18.2.20) המשנה למנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' איתמר גרוטו בראיון לכאן ב', על הישראלים שהיו על ספינת הקורונה ונדבקו בנגיף.

עוד ציין פרופ'גרוטו כי "בהנחה שהישראלים אינם נושאים את הנגיף, מחר הם יוכלו לעלות על המטוס לארץ. היפנים נערכים לזה כמו מבצע צבאי, יש יותר מ-2,000 נוסעים שצריכים לרדת מהספינה ולעבור בדיקה לפני".

בתוך כך עדכנו חברות הביטוח בישראל כי המטוס להשבת הישראלים מ"ספינת הקורונה" ייצא מתאילנד ליפן ביום רביעי בתיאום עם משרד החוץ ומשרד הבריאות. המטוס צפוי להחל דרכו בחזרה לישראל בטיסה ישירה כבר ביום שלמחרת כשעליו 12 הישראלים שעודם שוהים על הספינה, בהתאם לבדיקות רפואיות שיערכו להם ובהתאם להנחיות משרד הבריאות ומשרד החוץ. כלל הנוסעים יועברו לבידוד עם שובם ארצה על-ידי משרד הבריאות ובמיקום אותו יקבע.

במקביל שלחה הממשלה הקנדית מטוס להביא את האזרחים שנמצאים על הספינה ביפן.

בסין נמשכת התפשטות נגיף הקורונה. הממשלה עדכנה כי מספר המתים בכל המדינה עבר את רף ה-1,800. ביממה האחרונה מתו במחוז חוביי 93 בני אדם, סך הכל 1789 בני אדם נפטרו במחוז שבו התפרץ הווירוס. אחד המתים מהנגיף הוא ליו צימינג, מנהל בית חולים בעיר ווהאן. צימינג הוא הרופא השני שמת מהנגיף.