עקב הקיצוץ הנראה בתקציב ההגנה האמריקני לשנת 2021 (שתתחיל באחד באוקטובר), מתכנן חיל הנחתים לסגור בעשור הבא את כל חטיבות השריון שלו, להקטין בשלושה את כמות גדודי הח"יר, את כוחו האווירי ואת הארטילריה הקנית, ולסגור את יחידותיו לאכיפת חוק ולגישור.
מצבת הנחתים כעת הנה 186,000 איש, והיא תקטן בעשור הבא ב-16,000. לנחתים יש כיום 24 גדודי חי"ר, והםיקנו ל-21. מ-21 סוללות תותחים בנחתים יישארו רק חמש; והזרוע תוותר על שתי פלוגות של רכב אמפיבי, ותסתפק בארבע.
לעומת זאת, יגדלו פי שלושה כוח הארטילריה הרקטית של הזרוע, יחידות הטילים נגד ספינות, מערכות רובוטיותוטכנולוגיה עִלית. כתוצאה מכך יהיה החיל עתיר בטכנולוגיה עלית, כדי שיוכל לעמוד באתגרים, הניצבים מולו - קובעת הודעה לעיתונות של מפקדת הנחתים.
לפני הקיצוץ המתוכנן עשתה מפקדת הנחתים עבודת מטה נרחבת על הנדרש ממנה בעשור הבא, והגיעה למסקנות, שיש לשנות מאוד את מבנה כוחות הזרוע. גדודי החי"ר שלה יקטנו, ויהיו קלים יותר, כדי שיתאמו לפעולה מהירה בכל רחבי העולם. כמו-כן, יוקמו שלושה רג'ימנטים ללוחמת חוף, שיתוגברו על-ידי גדודי כוחות המשלוח של הנחתים. כמו-כן, מתעתדים הנחתים להצטייד בספינות אמפיביות קלות, במערכות מתקדמות ללוחמה אלקטרונית ובמערכות מתקדמות אחרות, שיאפשרו להם לפעול ב"אתרים לא-מפותחים".
גנרל דיוויד ברגר, מפקד הנחתים, תובע זמן רב לשיתוף הדוק בין זרועות הים האמריקניות, כדי להתאימם לאתגריהעשור הבא ולא רק ללוחמה נגד חתרנות. מפקדתו תמשיך לבחון את המודל שתוכנן במשחקי מלחמה ובהערכות, כדי לבנות חיל יעיל, שיתמודד בהצלחה עם האתגרים, שיוצבו בפניו.
