שכירי-חרב רוסיים וסוריים בלוב

בלוב נמצאים כעת כ-2,500 שכירי-חרב רוסיים וכ-3,500 חיילים משוחררים סוריים, שגייסה טורקיה. כך קובע המפקח הכללי של הפנטגון בדוח הרבעוני שלו, שהוגש לקונגרס.

פיקוד אפריקה (אפריקו"ם) האמריקני מנטר בהתמדה את פעילות שכירי-החרב במלחמת האזרחים בלוב, הנמצאת על סף האזור, שהוא פועל בו. להערכת הפיקוד, אין מחבלי דאעש ואל-קאעידה בקרב שכירי-החרב, הפועלים בלוב משמע, שכירי-החרב פועלים ממניעים אישיים ועבור בצע-כסף ולא לקידום אידיאולוגיה מסוימת. כך, העריך הפיקוד, כי בלוב פעלו בסוף חודש מארס כ-3,800 שכירי-חרב, ששכרה טורקיה, החברה בנאטו.

רוסיה, מצרים ואיחוד האמירויות הערביות תומכות בצבא הלאומי של לוב (LNA), שמנהיג גנרל ח'אליפה בֶּלקסים חָפטאר. קטאר וטורקיה תומכות בממשלת האחדות הלאומית (GNA), שפועלת בטריפולי הבירה, ונתמכת על-ידי ארצות-הברית, ומוכרת על-ידי האו"ם.

מלחמת האזרחים בלוב נמשכת כבר יותר משנה, והועצמה עקב הופעת שכירי-החרב - כתב שון אודונל, ממלא-מקום המפקח הכללי של הפנטגון בהקדמה לדוח הרבעוני.

בדוח נמסר, כי, לפחות, 2,500 משכירי-החרב הרוסיים משתייכים לקבוצת ואגנר המסתורית - חברה פרטית רוסית. בנוסף, גייסה רוסיה שכירי-חרב סוריים, שצברו ניסיון בלחימה נגד כוחותיה בסוריה. הם התגייסו ללחום בלוב תמורת אלף דולר לחודש וחנינה ממשטר באשר אסד בסוריה.

לפי הדוח, הכוח הרוסי, כולל קבוצת ואגנר, מצויד היטב, ומפעיל כטב"מים, אמצעי לחימה מתקדמים, צלפים וכיו"ב, שמפילים הרבה חללים בקֶרב אנשי GNA. אפריקו"ם מסר, כי שכירי-החרב הרוסיים מניחים שדות מוקשים ומטענים ממולכדים מסביבות טריפולי הבירה ועד לעיר סירטה במזרח המדינה, שבה נאחז גנרל חפטאר.

בחודש מאי טען גנרל סטפן טאונסנד, מפקד אפריקו"ם, שרוסיה שלחה ללוב ארבעה-עשר מטוסי-קרב מתקדמים מיג-29 (פולקרום, במינוח נאטו), כדי לסייע לכוחותיו של גנרל חפטאר.

לדעת המפקח הכללי של הפנטגון, פעילות אלימה קיצונית בלוב מסכלת את מאמצי ארצות-הברית, מדינות אירופה ואיחוד מדינות אפריקה לבלום אותה במזרח אפריקה, בצפונה ובמערבה. כך, בסומליה ובמזרח אפריקה עדיין פועל בנחישות ארגון הטרור אלשבאב, למרות הניסיונות ללחום בו. במערב אפריקה פועלים כמה ארגוני טרור, ורמת האלימות באזור גד̤לה בהתמדה בשנתיים האחרונות. לדברי המפקח הכללי, "התדרדרות הביטחון במערב אפריקה נובעת משילוב של איבה בין-שבטית עם אידיאולוגיה ג'יהאדיסטית, שמטרתה לסלק מהאזור את הנוכחות המערבית ואת השפעתה.